OISEAUX DE PROIE. 39 



de la iiouiTiture et de l'éducation de leurs jeunes. Cet oiseau est 

 le phène des Grecs et Vossifraija des Latins; les ornithologistes 

 l'ont désigné aussi sous les noms de vultur barharus et de falco 

 htirbahis. 



TRIBU DES FÂLCONIENS. 



<>) h^\. Cette division de la famille des oiseaux de proie diurnes Cinacièrcs 

 est la plus nombreuse en espèces ; elle se compose d'oiseaux es- 8<-" 



i;ucraux. 



Fig. 252. MILAJN COMMUIN. 



sentiellenient chasseurs et qui, pour la plupart, sont remar- 

 quables par leur courage, par leur force et par la puissance de 

 leurs armes, aussi bien que par la noblesse de leur maintien , 

 la hardiesse et la vivacité de leurs mouvemens ; leur vol est 

 élevé , rapide et soutenu ; leur vue est plus perçante que celle 

 d'aucun autre oiseau; presque toujours ils se nourrissent d'a- 

 nimaux vivans; mais lorsque la faim les presse, ils ne dédai- 

 gnent pas les cadavres, ainsi qu'on le prétend généralement , 

 et au lieu de se repaître sur place comme les vautours , ils sai- 

 sissent leur proie avec leurs serres et l'emportent souvent jus- 

 que dans leur aire ; les plus grandes espèces attaquent les mam- 

 mifères et les oiseaux , d'autres vivent de poissons, quelques- 

 uns se nourrissent de reptiles, et il en est qui sont insectivores 

 seulement. La femelle est généralement d'un tiers plus grande 

 que le mâle, et c'est la raison pour laquelle on désigne souvent 

 celui-ci sous le nom de tiercelet. La mue n'a lieu qu'une fois 

 dans l'année , et l'âge apporte de si grandes différences dans 

 le plumage de ces oiseaux que les naturalistes ont souvent pris 

 pour des espèces distinctes des variétés dépendantes seulement 

 de cette cause ; les jeunes sont en général bigarrés de taches et 

 de raies longitudinales, tandis que les vieux ont les couleurs 

 plus uniformes et sont pluUM rayés transversalement ; ils ne se 



