42 ZOOLOGIE DESCKIPTIVE. 



accoutumant peu-à-peu à poursuivre telle ou telle espèce de 

 gibier. Les oiseaux les plus employés en fauconnerie étaient le 

 faucon commun, le gerfault, l'émérillon, le hobereau, l'au- 

 tour et l'épervier. 



L.iuicr. L'espèce de faucon appelé lanicr, ou sncer, a les ailes beau- 



coup moins longues que la queue, et est un peu plus grande 

 que le faucon commun au jeune âge duquel elle ressemble assez 

 par ses couleurs ; on ne la rencontre guère que dans les partie-, 

 orientales et septentrionales de l'Europe. 



Hol)tie;iu. Le hobereau a au contraire les ailes plus longues que la queue; 

 il est presque de moitié plus petit que le faucon commun et a le 

 plumage brun dessus, blancliAtre , tacheté en long de brun des- 

 sous, avec les cuisses et le bas du ventre roux. Il est assez 

 commun en France, et se trouve jusqu'en Sibérie. Sa demeure 

 ordinaire estdans les bois voisinsdes champs, et il niche sur les 

 arbres élevés; les alouettes forment sa principale nourriture, 

 mais il chasse beaucoup d'autres petits oiseaux, et mange 

 aussi de grands insectes. Il est indocile , et les fauconniers n'en 

 tiraient que difficilement parti pour la chasse. 



1 iiieriiiou. Vémérillon est le plu3 petit de nos oiseaux de proie; il n'est 

 guère plus grand qu'une grosse grive, mais il a les formes et 

 le port des autres faucons; ses ailes, comme celles du lanier, 

 n'atteignent qu'aux deux tiers de la queue , le fond de son plu- 

 mage est d'un cendré bleuâtre en dessus , blanc la gorge et 

 d'un jaune roussâtre en dessous, avec des taches longitudinales 

 noirâtres sur le dos , et d'autres taches en forme de larmes en 

 dessous; dans le jeune âge sa livrée est plus brunâtre. Il niche 

 dans les rochers, et pond cinq ou six œufs; il habite surtout les 

 montagnes boisées , et montre le même courage que les espèces 

 précédentes. C'est le plus docile et le plus familier des oiseaux 

 employés en fauconnerie ; on les dressait à chasser les allouel- 

 tes , les cailles , les perdreaux , etc. 

 Crt»>eielles, Les cressereUes ont les doigts moins longs que dans les espè- 

 ces précédentes, et ne volent pas aussi vite; leurs ailes abou- 

 tissent aux trois quarts de la queue et leur plumage est roux, 

 tacheté de noir en dessus, blanc, tacheté de brun pâle en des- 

 sous; entîn ils sont un peu plus grands que le hobereau et sont 

 très communs dans presque toute l'Europe; en France on les 

 connaît sous le nom vulgaire d'émouchets. Ces faucons habitent 

 les bois et se cachent souvent dans les masures et les clochers ; 

 leur nourriture consiste principalement en souris, mulots, 

 grenouilles, lézards et petits oiseaux qu'ils prennent perchés , 

 ils mangent aussi des insectes. Leur nom vient du cri aigu 

 (|u'ils répètent fréquemment, lorsqu'ils planent dans l'air. 

 Une autre espèce, très voisine de la pi-écédenle et appelée 



