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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



nom d'ÉLANUS; le milan delà Caroline (fig. 258) appartient à 

 cette subdivision. 



Bondrécs § 604. Les bondrées, les buses et les busards ont le bec petit cl 

 se courbant subitement dès sa base ; les premiers se distinguent 

 du reste de la tribu des faucons par les plumes serrées et cou- 

 pées en écailles , dont est couvert l'intervalle entre l'œil et le 

 Ijec , espace qui est d'ordinaire nu ou garni seulement de quel- 

 ques poils. Les bondrées ont aussi les ailes assez longues et la 

 queue égale. Il ne s'en trouve chez nous qu'une seule espèce qui 

 a environ deux pieds de long et se nourrit d'insectes, princi- 

 palement de guêpes et d'abeilles. 



Buses. § 61)5. Les BUSES sont caractérisées par la forme de leur bec. 



dont il a déjà été question , par leur.-« ailes de moyenne lon- 

 gueur, par l'espace nu s'étendant de la base du bec à l'oeil et par 

 la brièveté de leurs tarses. Elles n'ont pas dans leurs serres cette 

 force dont sont doués les aigles, ni le port fier et élancé de ces 

 oiseaux; leur tête est grosse; leur corps massif et leur vol 

 lourd. Elles ne poursuivent pas leur proie à tire-d'aile , mais 

 la guettent d'ordinaire, placées en embuscade sur un arbre. 

 Leur aspect triste et stûpide leur a valu une certaine célé- 

 brité. 



La bitse commune est l'oiseau de proie le plus abondant et le 

 plus nuisible de nos contrées; elle demeure toute l'année dans 

 nos forêts, et se nourrit de jeunes lièvres, de lapins, de vo- 

 lailles, de petits quadrupèdes et de reptiles; elle dévaste aussi 

 les nids et détruit beaucoup de gibier. Sa taille est à-peu-près 

 celle de la bondrée ; son plumage est brun plus ou moins onde 

 de blanc en dessous, enfin ses tarses sont nus et écussonnés. 



Busards. <i) 606. Lcs BUSARDS diffèrent des buses par leurs tarses très 



longs et très minces, leur corps svelte et leur queue longue et 

 arrondie, ils ont aussi, le plus ordinairement, une espèce de 

 collier formé de chaque c6té du cou par les bouts des plumes qui 

 couvrent leurs oreilles. Ces oiseaux sont plus agileset plus rusés 

 que les buses , mais moins audacieux que les faucons propre- 

 ment dits , et ils saisissent leur proie à terre. On les rencontre 

 en général dans les joncs et les marais ; nous en possédons en 

 France trois espèces que de simples variations de plumage ont 

 lait singulièrement multiplier par les auteurs. L'une d'elles la 

 soiihvse se trouve en Afrique et en Amérique, aussi bien qu'en 

 Europe, et se distingue par ses ailes qui aboutiss^t aux trois 

 quarts de la longuein- de la queue et par les raies tTansvcrsales 



