ORDRE DES PASSEREAUX. 77 



cordent à le regarder comme originaire des des Canaries, où 

 on le trouve en grand nombre et h Tétat sauvage ; mais quelques 

 voyageurs pensent qu'il est venu primitivement de l'Asie. 



C'est aussi à cette division de la tribu des moineaux qu'il faut 

 rapporter en grand nombre de petits oiseaux chanteurs des 

 pays chauds, connus sous les noms de benynlis ou de sétiegalis; 

 plusieurs sont remarquables par la beauté de leur plumage. 



§648. Les GROS-BECS {Coccolkraiisics) se distinguent des autres 

 moineaux par l'excessive grosseur de leur bec, exactement co- 



Fig. 278. 



nique {fîg. '2'8). Celui dans lequel ce 

 caractère est le plus marqué est le gros- 

 hec romnmn , qui vit dans les monta- 

 gnes boisées, et mange toutes sortes de 

 fruits et d'amandes. Le vcrdier , très 

 commun aux environs de Paris, appar- 

 tient aussi à ce genre ; mais il a le bec 

 moins gros que le précédent. 



Gros-liecs. 



§ 649. Enfin , les bouvreuils {Pirrhvla) ont le bec arrondi et 

 bombé en tous sens et assez fort pour leur permettre de briser les 

 semences les plus dures : ils habitent principalement les climats 

 froids et tempérés. Nous en avons un , le houvreuil ordinaire, qui 

 s'apprivoise aisément et apprend à chanter agréablement et 

 même à parler : il est cendré dessus, rouge ou rotrssûtre des- 

 sous et a une calotte noire. 



BoiivrcuiN 



Fig. 279. 



§ 650. Les BECs-CROisÉs(toj"/'ff) ressemblent beaucoup aux bou- Bors-croisés. 



vreuils, maisprésententun caractère très remarquable dans leur 

 bec [fig. 279), dont les deux mandibules sont 

 tellement courbes, que leurs pointes se 

 croisent tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, 

 suivant les individus. Le her-rroisè commuii 

 habite l'Europe et se tient dans les forêts 

 d'arbres verts. C'est pendant l'hiver qu'il 

 niche et se reproduit dans nos climats; en 

 été , il émigré vers le nord. H se nourrit de 



fruits et de bourgeons, et il paraît que son bec extraordinaire 



lui sert pour arracher les semences de dessous les écailles des 



pomnies de pin. 



Ç) 651. On doimele nom de Di:RS-BECs(rory/////.çj à d'autres co- 

 nirostres, très voisins des précédens , mais dont le bec, bond)é 



niirs-l)ers. 



