f)RDRE DES PASSEREAUX. 



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de leur plumage. La plupart ont les plumes des flancs effilées 

 et allongées en panaches, bien plus longues que le corps; chez 



d'autres, les plumes scapulai- 

 rcs forment une espèce deman- 

 teietqui peut recouvrir les ai- 

 les. Souvent deux des plumes 

 du croupion prennent aussi la 

 l'orme de longs fdets ébarbés, 

 et presque toujours, les cou- 

 leurs les plus harmonieuses se 

 mêlent aux reflets les plus ri- 

 ches et les plus brillans. Pen- 

 dant long-temps, ces oiseaux 

 magnifiques n'étaient connus 

 que par les individus desséchés 

 et mutilés , pour servir de pa- 

 naches, qui se trouvent dans 

 le commerce , et on a débité 

 sur leur histoire les contes les 

 plus absurdes. On a dit grave- 

 ment qu'ils n'avaient pas de 

 pieds, et vivaient toujours dans 

 l'air , soutenus par leurs longues plumes ; mais , dès qu'on a pu se 

 procurer des individus complets, on a vu qu'ils ne présentaient 

 aucune anomalie semblable. L'espèce la plus anciennement cé- 

 lèbre est ['oiseau de paradis émeraude, dont le niAle porte ces 

 longs et élégans faisceaux de plumes jaunâtres employées par 

 les dames, pour orner leur coiffure. 



Fig. 281. OISEAU DE PARADIS. 



Fùj. 282. 



§658. La famille des TENUIKOSTRES comprend, ainsi que Téouirostres. 

 nous l'avons déjà dit, les passereaux non syndactyles, dont le 

 bec est grêle, allongé et sans échan- 

 crure 'fig. 282). Les insectes sont leur 

 principale nourriture. Cette division 

 comprend les sileUes , les grimpe- 

 rcaux , les folihris ai les huppes. 



Les SITELLES [Sitta) ont le bec mé- Sitelles. 



diocre , droit, pointu, et comprimé 

 vers le bout ; la langue courte, a platie 

 et peu protractile. Ils grimpent sans 

 cesse et dans tous les sens aux arbivs , en entamant l'écorce h. 

 coups de bec , pour y chercher des insectes et des larves. Sous 

 ce rapport, ils ressemblent aux grimpereaux et aux pics; mais 

 ils ne se servent pas de leur queue, pour se soutenir, comme le 



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