98 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



bon, nous apprend qu'un jour d'automne, il quitta sa maison 

 à Henderson sur les bords de TOhio, et qu'en traversant les 

 terrains incultes près de IJardensburgh , il vit de ces pigeons en 

 nombre plus considérable que d'ordinaire, se dirigeant du 

 nord-est au sud-est; à mesure qu'il continua sa route vers 

 J^ouisville, la bande voyageuse qui passait au-dessus de sa tête 

 devint déplus en plus nombreuse. « L'air, dit-il, était tellement 

 rempli de ces oiseaux , que la lumière du soleil de midi en était 

 obscurcie comme par une éclipse, et que la fiente tombait drue 

 comme des flocons de neige; avant le coucher du soleil, j'ar- 

 rivai à Louisville, situé à une distance de 55 milles, et les pi- 

 geons passaient toujours en rangs aussi serrés; le défilé de cette 

 immense colonne dura trois jours encore, et pendant ce temps 

 toute la population du pays était en armes , occupée à en faire 

 la chasse. » C'est dans les bois que ces oiseaux établissent leur 

 demeure; une seule troupe occupe alors toute une foi et, et, 

 lorsqu'ils y sont restés pendant quelque temps, leur fiente y 

 forme sur le sol une couche de plusieurs pouces d'épaisseur; 

 dans l'étendue de plusieurs milliers d'hectares , les arbres sont 

 dépouillés et même complètement tués, et les traces de leur 

 séjour ne s'efTacent qu'après plusieurs années. 



Coloitil.;.rs. §681. Les GOLOMBARs, dont uous avons déjà fait connaître 

 les principaux caractères, habitent la zone torride de l'ancien 

 continent. 

 Coloiiibi-g..!- Enfin , les coLOiviBi-GALLiriES semblent établir le passage entre 

 lines. }gg autres pigeons et les gallinacés ordinaires; ils cherchent 



leur nourriture à terre comme nos coqs, et ne perchent pas; 

 chez quelques espèces, les petits peuvent aller à la recherche de 

 leur nourriture dès leur sortie de l'œuf, et chez d'autres, on 

 remarque sur la tête des caroncules ou des huppes de plumes. 

 Ils habitent les pays chauds des deux hémisphères, et on en 

 élève quelquefois dans les basses-cours, mais c'est vainement 

 qu'on a cherché jusqu'ici à les acclimater en Europe. 



FAMILl-E DES GALLINACÉS PROPREMENT DITS. 



C.irari( 1 rs § 682. Lf S galliuacés proprement dits ont des mœurs bien difTé- 

 »<'n(r:iiix. rcutcs de cclirs de la plupart des pigeons; ils se nourrissent 



