106 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



un cri particulier ; d'ordinaire on lui laisse alors douze à quinze 

 œufs, et on a soin de lui ménager, dans un endroit tranquille, 

 un nid garni de paille brisée. L'incubation dure vingt-et-mi 

 jours ; lorsque le petit poulet est prêt à naitre, il brise sa coquille 

 à l'aide d'une protubérance osseuse et caduque dont son bec est 

 garni. La mère prodigue à ses poussins les soins les plus assidus : 

 les abrite sous ses ailes , les conduit à la recherche de leur nour- 

 riture , les défend avec courage, et semble être tière de sa jeune 

 laniille; l'instinct de la maternité est même poussé si loin chez 

 ces oiseaux qu'ils adoptent, pour ainsi dire, tous les jeunes 

 qu'on confie à leurs soins; et, comuuî une seule poule sufïit 

 pour conduire vingt-cinq à trente poussins, on réunit, en gé- 

 néral, les poussins de deux couvées, et on remet l'une des 

 mères à pondre ou à couver. Le coq, ainsi que nous l'avons déjà 

 dit, ne s'occupe ni de l'incubation , ni de l'éducation des petits; 

 on a vu cependant quelques exemples du contraire , dans des 

 cas où la poule avait été tuée ou avait abandonné sa couvée, et 

 on parvient facilement à dresser des chapons à couver et à con- 

 duire une nombi'euse poussinée. Quelquefois on a recours aussi 

 à d'autres moyens pour faire éclore les œufs : c'est en les main- 

 tenant à une température voisine de celle de son corps que la 

 couveuse y détermine le développeiiunit du poulet , et pour 

 produire le même phénomène, il suffit de les placer dans des 

 circonstances semblables , dans des fours convenablement 

 chauflés par exemple, (l'est ce que l'on fait habituellement en 

 Egypte; cette industrie y est exercée principalement par les 

 habitans de Bermé , village du Délia, et se pratique à Taide 

 il'un appareil appelé mamaL. On a fait en France diverses leu- 

 lalives pour arriver au même résultat, et on y a parfaitement 

 bien réussi, mais ces procédés d'incubation artificielle n'ont 

 pas donné tous les prolits qu'on en attendait. 



C'est dans la Normandie, la Bretagne, le Mans et les parties 

 centrales de la France que nos fermiers élèvent le plus grand 

 nombre de poulets. Pour rendre ces oiseaux plus délicats et plus 

 faciles à engraisser, on enlève souvent aux poules les ovaires, et 

 aux jeunes coqs les glandes correspondantes; après cette opé- 

 ration , ils prennent les noms de poulardes et de chapons. INon- 

 seulement nous en consommons un nombre immense , mais 

 chaque année on expédie pour l'Angleterre , où ces oiseaux sont 

 plus chers à élever , des cargaisons considérables d'œufs. 



1 iiisaus pro- VS 689. Les FA1SAÎS.S PKOi'REMEKT UîTS [Phdsianiis) sc distinguent 



|)rtiiitrit<lits. par leur queue longue, élagée et conqwsée de dix-huil pennes 



ployées chacune eu deux plans longitudinaux et se recouviaut 



