110 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Fr^inrolins. § 097. Les FRAiNCOLiiNS Ont le tarsc armé, chez le mule, criin 

 et quelquefois de deux éperons, le bec un peu plus long et plus 

 fort que les perdrix ordinaires, et la queue plus développée : ils 

 vivent dans les lieux humides, se perchent sur les arbres el se 

 nourrissent comme nos perdrix. 11 s'en trouve une espèce dans 

 les parties les plus méridionales de l'Europe, en Barbarie, etc. : 

 c'est le francoLin à collier roux. 



Perdrix pro- § 698. Lcs PERDRIX PROPREMENT DITES [Perdrix) n'ont que dcs 



lircmcntd.tps. ^p^i-ons très courts ou de simples tubercules aux tarses; elles 

 se tiennent dans les champs et ne se perchent pas sur les arbres. 

 L'esyièce la plus commune est la perdrix grise, qui a le bec et 

 les pieds cendrés, la téteetla gorge fauves, une tache marron sur 

 la poitrine du mâle, et le reste duplumagegris, mêlé de roux et 

 de noir. Elle vil dans les parties tempérées de l'Europe, et se plaît 

 dans les pays de plaines où elle peut trouver, soit des grandes 

 prairies, soit des champs semés de blé. Jusqu'au mois d'avril, 

 elles s'y tiennent en troupes; mais alors ces oiseaux st: retirentpar 

 paires , et contrairement à ce qui se voit chez la plupart des gal- 

 linacés ordinaires, passent l'été en monogamie:. La femelle pond 

 quinze à vingt œufs , dans quelque trou garni d'un peu d'herbe 

 el couve pendant trois semaines. Le niAle ne l'aide pas dans ce 

 travail , mais reste auprès de son nid el semble s'y tenir en sen- 

 tinelle : c'est vers la fin de juin que les petits éclosent. Ils cou- 

 rent dès leur naissance et vivent avec leurs parens jusqu'au 

 printemps suivant. Le niAle se joint à la femelle, pour conduire 

 et protéger la couvée Si un danger menace les jeunes , ils dé- 

 ploient tous deux de l'adresse aussi bien que du courage , pour 

 en éloigner leurs ennemis. Dans leur première jeunesse, les 

 perdrix se nourrissent d'insectes; mais plus tard elles vivent 

 principalement de graines et surtout de blé, qu'elles retirent 

 très bien de terre, même lorsque le sol est couvert de neige. Ce 

 gibier, comme chacun le sait, est très estimé , ce qui le rend 

 l'objet d'une chasse active. La jierdrix ronge , un peu plus grosse 

 que la précédente , s'en distingue facilement par la couleur 

 rouge de ses pieds et de son bec : elle se tient de préférence sur 

 les collines et les endroits élevés, et est assez répandue dans le 

 midi de la France , mais rare dans le nord. La bartavelle ou 

 perdrix grecque ressemble beaucoup à la rouge et se trouve dans 

 les montagnes du midi de l'Europe : il parait que c'est à celle 

 espèce que doit se rapporter tout ce que les anciens ont dit de 

 la perdrix. 



Ciilles. § «iS»- l^es CAILLES [Colurnix) difFèrent des perdrix ordinaires 



par leur qurne courte, penchée vers la terre et cachée par les 



