ORDRE DES ECHASSIERS. 



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iiière de vivre est à-peu-près la mêiiie que celle des sanderlings 

 et des pluviers , et ils doivent leuV nom h l'habitude qu'ils ont 

 de retourner avec le bec chaque pierre qu'ils rencontrent, afin 

 de s'emparer des petits animaux cachés dessous. 



§ 736. Les CHEVALIERS [Totatius] difTèrent des bécasses, des 

 maubèches, etc., par leur bec dur et solide, dont la pointe 

 est assez résistante pour leur permettre de saisir leur proie à la 

 surface d'un terrain dur. Leur taille est légère, leurs jambes 

 élevées, leur pouce louche à peine à terre, et leur palmure 

 externe est bien marquée. On en possède en Europe plusieurs 

 espèces, par exemple, le hçonsseau ou cul hlnnc de rivière , qui 

 est assez commun au bord de nos ruisseaux ; le hècnsseau des 

 hois , qui ne se voit que dans les marais boisés ; la guignette , 

 qui est plus petite que les autres et a les mêmes habitudes que 

 le bécasseau ; le chevalier aux pieds verts , la plus grande des 

 espèces d'Europe; la gambette ou chevalier a^ix jneds ronges, etc. 



Clicvaliers. 



<$) 737. Les ÉCHASSES [H imaiitojms) se distinguent par l'exces- 

 sive longueur de leurs jambes grêles et si faibles, que la mar- 

 che en devient pénible. Une espèce de ce genre , Ycchasse à 

 manteau noir {fig. 298, Tp. 112), est assez commune dans les parties 

 orientales de l'Europe, et se trouve aussi en Asie, en Afrique 

 et en Amérique : elle n'est que de pas.sage chez nous. 



Ecliasses 



§ 738. Enfin, on range aussi dans cette famille les aVocètes 

 (Recurrirostra) , genre très remarquable par la foruu- du bec. 



Avofètcs 



Fij. 312. 



qui est long, grêle, pointu, élastique 

 et fortement lecourbé vers le haut (//y. 

 312). La longueur et la disposition de 

 leurs jambes ne permettent pas de les 

 éloigner des échassiers; mais cepen- 

 dant leurs pieds sont palmés presque 

 aussi complètement que ceux des oi- 

 seaux essentiellement nageurs. Il ne 

 s'en trouve en Europe qu'une seule es- 

 pèce, Yavocctc à aligne noire : elle ha - 

 bite les bords de la mer et est assez 

 commune en Hollande. 



