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lamelles liaiisvcrsalcs à-peu-prùs connue celui des cauaitls'; 

 eiiiiii, la mandibule supérieure esl oblouguc , plate, ployée eu 

 travers dans son milieu, et appli(iuée 

 exactement contre l'inférieure, (|ui (!sl au 

 contraire ployée Jongitudinalement en un 

 canal demi cylindrique [fi'j. 315). Les 

 mœurs des flamans sont aussi remarqua- 

 bles que leur mode de conformation; ils 

 vivent en troupes, et, soit qu'ils se repo- 

 sent, qu'ils pèchent ou qu'ils volenl , on 

 les voit toujours alignés comme des sol- 

 «lats. On assure que lorsqu'ils sont à terre, 

 l'un d'eux remplit les fondions de senti- 

 nelle et veille pour ses compactions; si 

 quelque danger l'effraie , il pousse un cri 

 bruyant qui ressemble au son de la troin- 

 petle, et à ce signal de départ tous pren- 

 neht leur vol. Ils se plaisent sur les pla- 

 ges humides et les bords des marais, et se 

 nourrissent de mollusques, devers, d'in- 

 sectes et d'œufs de poissons qu'ils pèchent 

 au moyen de leur long cou et en re- 

 tournant la lète pour employer avec avantage le crochet de 

 leur mandibule supérieure. Ils volent très bien , et dans leurs 

 voyages se rangent par bandes triangulaires, à la manière des 

 grues. Enfin, ils construisent leur nid avec de la terre et lui 

 donnent la fornu; d'un cône élevé et tronqué par le haut, sui' 

 lequel ils se mettent à cheval pour couver leurs œufs. Ces grands 

 oiseauv habitent les deux hémisphères; l'espèce connnune se 

 trouve en Afrique et en Asie et arrive en troupes nombnnises 

 sur nos côtes méridionales; quelquefois elle remonte jusqu'au 

 Hhîn. Sa hauteur est de trois à quatre pieds, et son plumage 

 est d'iHi beau rose, avec les ailes et le dos d'un rouge vif et les 

 rémiges noires. A l'âge de deux ans, le corps est au contraire 

 blanchâtre, tandis que les ailes sont rouges, et c'est alors que 

 ces échassiers méritent le plus le nom de jihénùoplèrcs ou 

 oiseaux à ailes de feu , que leur avaient donné les Grecs; c'est 

 .nissi de la couleur de leur plumage que leur vient le nom de 

 flamant. Les anciens Romains regardaient la langue charnue 

 et grasse de ces oiseaux comme un mets des plus délicats, et on 

 rapporte que l'empereur Héliogabale enlreleuait constamment 

 des troupes chargées d'en pourvoir sa table. 



