OKDKK DES PALMIPEDES. 



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FAMILLE DES BRACHYPTERES OU PLONGEURS. 



1^ 747. L'organisation des oiseaux de cette famille en fait des 

 animaux essentiellement aquatiques; la plupart sont presque 

 exclusivement attachées à la surface des eaux, car ils ne volent 

 que peu ou même point et ne peuvent marcher que d'une 

 manière pénible et incertaine. I-eurs ailes, en effet, sont tou- 

 jours extn^mement courtes et en général tout-à-fait impropres 

 au vol, et leurs pieds sont courts et placés à l'extrémité posté- 

 rieure du corps, ce qui les oblige à se tenir dans une position 

 verticale et leur rend la marche difficile. Du reste, toutes ces 

 dispositions leur deviennent utiles quand ils sont sur l'eau, et 

 non-seulement ils y nagent avec rapidité, mais plongent aussi 

 très bien en se servant de leurs ailes comme de nageoires ; leur 

 plumage est aussi remarquablement serré et lisse. 



Fig. 316. MANCHOT. 



Les brachyptères se divisent en trois groupes : les pLongcons, 

 les jnngoui'ns et les manchots. 



Ciirai-lèics. 



v3 748. La TRIBU DES PLONGEONS est caractérisée par le bec 

 lisse, droit, comprimé, pointu, et les narines latérales; elle se 

 compose des grèhcs , des jilongeons proprement dits , des gtni- 

 icmots , etc. 



l'IonjjL'oiis 



»^S 749. Les (;kèijes {l'odiceps] se rapprocheni des poides d'eau (.rèijes. 

 par la confoniialion de leurs pattes ; car leurs doigtas anléiieurs. 



