1S8 ZOOLOGIE DESCKlPlSVli. 



au lieu d'clrc réunis par des |)alniures conij)lèles, couinie che/ 

 les autres palmipèdes, sont sculenienl clarf,ns par des l)ordures 

 découpées, et ne présentent de véritable palmure (juà leur 

 base. Ils ont la léle petite ; le bec comprimé latéralement et eu 

 ^'énéral droit ; les narines percées à jour; le corps aplati; les 

 jambes entièrement engagées dans l'abdomen ; le tibia i)rolongé 

 en arrière, au-delà de l'articulalion du genou, pour donner 

 plus de force aux muscles extenseurs qui s'y fixent; le tarse 

 comprimé; les ailes très étroites et cachées, dans le repos, sous 

 'es plumes des parties voisines; la queue composée d'un petit 

 faisceau de plumes légères; enfin, le plumage court, épais et 

 d'un brillant métallique, qui l'a fait souvent enq)loyer comme 

 fourrure. A terre , les grèbes sont obligées de se tenir dans une 

 position verticale; ils ne marchent qu'avec peine et volent dif- 

 ficilement , mais ils sont d'cxcellens nageurs et fendent l'eau 

 avec une facilité extrême , soit à sa surface, soit à une profon- 



' deur plus ou moins considérable ; c'est même en plongeant 

 qu'ils cherchent d'ordinaire à échapper au danger. I.es uns 

 vivent sur les eaux douces , d'autres sur les bords île la mer; ils 

 se nourrissent de petits poissons , de crustacés , d'insectes , etc., 

 et nichent au milieu des joncs ou dans le creux de quelque 

 rocher escarpé. 



Quatre espèces de ce genre habitent l'Europe, savoir : le 

 tjrclic hui>i>è, grind comme un canard, l)run noir dessus, blanc 

 argenté dessous, avec une bande blanche sur l'aile, et portant 

 à l'ûge adidte une sorte de huppe érectile sur la tète et uiu; 

 collerette rousse bordée de noir au haut du cou ; le (jrèhc cornn, 

 plus petit que le précédent et à collerette noire; le grèhc à 



joues yrises, intermédiaire aux deux précédens par sa taille, et 

 le 2><'iit grèbe ou cnstagiieitx, qui est de la grosseur d'une caille 

 et n'a ni crête ni collerette. 



Plougeons § 750. LeS l'LONGEOIXS PROPREMEiNT DITS (Colf/mhns) ressem- 



dit"'"^^"^"' l)lent beaucoup aux grèbes, mais ont les pattes palmées connne 

 les autres oiseaux de cet ordre; ils habitent le nord et arrivent 

 quelquefois sur nos côtes pendant l'hiver. Ils vivent continuel- 

 lement sur les eaux ; d'ordinairti , ils s'y tiennent entièrement 

 plongés, ne sortant que de temps en temps la tête pour respi- 

 rer; ils volent très bien , mais rarement, et émigrent sur les 

 eaux. Lorstpi'ils sont à terre, leur démarche est si embarrassée 

 qu'ils ne peuvent se maintenir en équilibre qu'en se soutenant 

 sur leurs ailes et tombent facilement à plat ventre; aussi ne 

 quittent-ils presque jamais les eaux, si ce n'esta l'époque de la 

 ponte. Ils nichent sur les Ilots au milieu des locliers. 



he grand plongeon est long de <leux |>ieds et d»'nii; il liabile 



