144 ZOOLOGIK DESCRIPTIVE. 



mer, mais s'avancent aussi dans l'intérieur des terres , sur les 

 lacs et les rivières. On ne les voit pas nager; mais ils volent 

 presque continuellement avt'c une rapidité extrême, en jetant 

 de grands cris et en enlevant avec dextérité, de la sm-face des 

 eaux, les petits poissons et les mollusques, dont ils se nour- 

 rissent. Ils ont l'habitude de nicher par bandes très nombreuses 

 dans un même lieu , et leurs nids sont souvent si rapprochés , 

 que les couveuses se touchent. Leur bec est pointu , droit et 

 sans courbure ni saillie, et leurs narines oblongues et per- 

 cées de part en part. L'espèce la plus commune sur nos côtes 

 et sur nos eaux douces est le pierrc-yarin. 



Noddis. ç^^ -jgo. Les KODDis ne diffèrent guère des hirondelles de mer 



que parce que leur queue n'est pH^ fourchue et que leur bec est 

 un peu renflé en dessous. Ils se trouvent dans les mers des 

 pays chauds et sont célèbres parmi les navigateurs pour l'é- 

 tonrderie avec laquelle ils se jettent sur les vaisseaux. 



nec& en ci- i^ 763, Enfin on range encore dans la famille des longipennes 

 se.-iiix. les COUPEURS d'eau OU BECS EiN CISEAUX [Rhy7ichops) , qui res- 



semblent assez aux sternes par leur 

 Fiij. 321. forme générale , mais qui se font re- 



marquer parmi tous les oiseaux par 

 la disposition extraordinaire de leur 

 bec, dont les deux mandibules, apla- 

 ties comme des lames, se joignent sans 

 s'emboîter l'une dans l'autre (^(/.32l). 

 Leur mandibule supérieure est en 

 même temps beaucoup plus courte 

 que l'inférieure : aussi ne peuvent- 

 ils se nourrir que de ce qu'ils relèvent avec celle-ci, en volant 

 près de la surface de l'eau. On n'en connaît qu'une espèce, qui 

 habite les mers des Antilles. 



FAMILLE DES TOTIP.ALMES. 



C.iiactèrc!-. Ç^ ■;64. Les oiseaux dont se compose celte famille méritent 

 mieux que toute autre le nom de palmipèdes ; car non-seule- 

 iu<nt leurs trois doigts antérieurs sont réunis ])ar de larges 

 palmures connue dans le reste de l'ordre auquel ils appailien- 



