162 ZOOLOGIE UESCKIPTIVE. 



fide ; quelquefois elle devienl un organe <\e préhension donl le 

 jeu est très remarquable. 

 Rcgimc. Çi /J92. Il est peu de reptiles qui vivent uniquement de matiè- • 



res végétales. Presque tous sont carnivores, et, à quelques 

 exceptions près , ne recherchent qu'une proie vivante, qu'ils 

 avalent , en général , sans la diviser : aussi le choix des ani- 

 maux dont ils se nourrissent est-il , pour ainsi diie , réglé par 

 le calibre de leur bouche. La plupart ne boivent que peu et 

 peuvent, sans inconvénient, supporter des jeûnes très pro- 

 longés. 

 Appareil di- l^a bouchc est largement fendue et en général armée de 

 gesiif. dents ; quelquefois on en trouve au palais aussi bien qu'aux 



mâchoires : elles ont presque toujours une forme conique, et, 

 en général , au lieu d'être logées dans des alvéoles , elles sont 

 soudées parleur base sur l'os qui les porte. Chez quelques rep- 

 tiles dépourvus de dents , les mâchoires sont recouvertes d'une 

 lame cornée , dont les bords sont tranchans comme le bec des 

 oiseaux ; mais il n'y a jamais de lèvres charnues et mobiles 

 comme chez les mammifères. 



Des organes glandulaires en assez grand nombre entourent 

 d'ordinaire la bouche des reptiles et y versent soit une humeur 

 gluante, soit de la salive; quelquefois des glandes , aj^ant la 

 plus grande analogie avec les glandes salivaires , sécrètent aussi 

 un poison violent. En faisant l'histoire des serpens , nous au- 

 rons l'occasion de revenir sur ce sujet. 



Les alimens ne devant pas séjourner dans la bouche, pour y 

 être broyés, le voile du palais aurait été en général inutile 

 et, en effet, il n'existe presque jamais. Chez la plupart de ces 

 animaux, le pharynx n'est pas distinct de la bouche, et sou- 

 vent il n'y a même aucune ligne de démarcation bien tranchée 

 entre l'œsophage et l'estomac , qui est simple et de forme va- 

 riée. Les intestins sont courts et dépourvus d'appendice cœcal ; 

 le gros intestin diffère peu de l'intestin grêle et se termine dans 

 un cloaque où viennent aboutir aussi les canaux urinaires el 

 les organes delà reproduction. 



Le foie est en général volumineux ; le nombre de ses lobes 

 varie de un à trois ; la bile est de couleur verte ou brune , et 

 arrive dans l'intestin par deux canaux souvent complètement 

 séparés, et dont l'un provient directement du foie , l'autre de 

 la vésicule du fiel; quelquefois ce réservoir est tout-à-fait sé- 

 paré du foie. Le pancréas se trouve à sa place ordinaire , et il 

 exister aussi une raie, dont la forme et la position varient. 



Les reptiles ont, de même que les animaux supérieurs, des 

 vaisseaux lymphatiques destinés à pomper les produits de la 

 digestion el à 1rs verser dans le torrent de la cire iilalion. 



