168 ZOOLOGIE DESCKIPTIVE 



SOUS-CLASSE DES REFilLES ORDINAIRES. 



Carrtctt-res. ^^ ^^y Celte giaïuie division coiiipieiul tous les repliles doul 

 le mode d'organisation au moment de la naissance n'est pas 

 transitoire, et dont la respiration , à toutes les époques de la 

 vie , est essentiellement pulmonaire et ne s'elFectue jamais à 

 l'aide de branchies : ce sont , par conséquent , des animaux qui, 

 pour la plupart sont terrestres, et lors même que leurs habi- 

 tudes sont aquatiques, il leur est toujours impossible de vivre 

 sous l'eau. Ne subissant pas de métamorphose après leur sortie 

 de l'œuf, ils sont dès le jeune Age plus parfaits que les reptiles 

 amphibies , et leur structure annonce aussi des facultés plus 

 élevées. Leurs poumons sont divisés en une nmltitude de petites 

 cellules , ce qui permet à l'air d'agir sur le sang par une surface 

 très étendue; ce liquide charie des globules plus nombreux et 

 plus petits que ceux du sang des batraciens, et l'appareil cir- 

 culatoire est en même temps plus complet- enlin, la poi lion 

 encéphalique du système nerveux est plus développée, et les 

 facultés instinctives et intellectuelles semblent être moins im- 

 parfaites. 



Ainsi que nous l'avons déjà dit, cette sous- classe se subdivise 

 en deux sections naturelles, dont l'une se compose de l'ordre 

 des chéloniens seulement . tandis que la seconde comprend les 

 deux ordres des sauriens et des ophidiens. 



PREMIZRi: SXCTIOBSr. 



ORDRE DES CHÉLONIENS OC TORTUES 



C;iracieits. § SOO. Les lovlucs se reconnaissent au premier coup-dœil par 

 la singulière armure défensive dont la nature les a pourvues. 

 Un double bouclier enveloppe de toutes parts leurs corps et ne 

 laisse passer que la tête, le cou , les quatre pattes et la queue. 



