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iiiiféres. Chez quelques lortues, le cou n'est pas rélractile; chez 

 d'autres, il peut se reployer complètement sous la carapace , en 

 se courbant sur lui-même en dessous ou de côlé. 



La lèle des tortues est petite comparativement au corps , et le 

 crihie petit, nu^me comparativement à la tête. En général, elle 

 est aplatie et fort élargie postérieurement par de grandes fosses 

 temporales, cachées d'ordinaire sous une voûte osseuse. La 

 mâchoire supérieure est solidement fixée au crâne et tout-à-fait 

 immobile. L'os tympanique , qui supporte la mâchoire infé- 

 rieure, est articulé de la même manière aux os voisins et forme 

 la majeure partie du pourtour du cadre du tympan; enfin, la 

 mâchoire inférieure se compose d'un grand nombre de pièces 

 osseuses : on en compte six de chaque côlé. 



Les os de l'épaule {o, cl, co) s'articulent avec la colonne verté- 

 brale , d'une part , et avec le sternum , de l'autre , de façon à for- 

 mer une sorte d'anneau entre la carapace « t le plastron. On y 

 distingue trois branches qui, souvent, se soudent ensemble de 

 bonne heuie et qui convergent vers la cavité articulaire de 

 l'humérus , qu'elles forment en se réunissant. L'un de ces os (o), 

 suspendu à la colonne vertébrale, est évidemment Tomoplate; 

 le second, qui se dirige en arrière {oo), est l'analogue de l'os 

 coracoidien des oiseaux, et la troisième [cL), qui descend se 

 joindre au plastron, est le. repi'ésenlant de la clavicule ou du 

 moins de l'apophyse acromion de l'omoplate, avec laquelle cet 

 os s'articule d'ordinaire. 



Le bassin 'Jj) ressemble beaucou]) à la ceinture formée parles 

 os de l'épaule. Il se compose de trois paires de pièce i distinctes : 

 un os iliaque, qui s'attache aux apophyses transverses des 

 vertèbres postérieures de la carapace; un pubis et un ischion, 

 qui l'un et l'autre se dirigent vers le plastron et se réunissent à 

 leurs congénères. 



Les membres ne présentent rien de bien remarquable dans la 

 disposition de leur charpente osseuse. Ces organes sont toujours 

 courts; tantôt ils sont comme tronqués au bout, d'autres fois 

 aplatis et allongés en rame ; enfin , chez tous , les doigts sont peu 

 mobiles, et, en général , ils sont à peine distincts à l'extérieur. 



Pour terminer cette description succincte du squelette des 

 lortues, nous ajouterons que la colonne vertébrale se prolonge 

 au-delà de la carapace , en formant mie queue plus ou moins 

 longue. Le nombre des vertèbres caudales varie suivant les 

 espèces. 



'i cf^miiiii». §802. La i)eau qui recouvre tout le c«)rps de ces animaux 

 (•(Uiserve quelquefois de la uiollesse v\ n'est pas recouverte de- 



