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S|)lM^gi^. ^ 816. Les lorUies marines, désignées sous le uoiu de sphaugis, 

 n'ont pas le corps recouvert de lames cornées, mais seulenienl 

 d'une peau coriace, semblable à du cuir. On n'eu connaiL 

 qu'une espèce, le luth, qui se trouve dans la Méditerranée et 

 l'Océan , et atteint plus de deux mètres de long. 



DEUXIEME SECTIOM*. 



HEPÏILES SQUAMULEUX, 



Caractères. 'JiSl?. La seconde section des reptiles ordinaires se compose 

 d'un nombre considérable d'animaux dont la peau est garnie 

 de petites écailles, et dont la bouclie est puissamment armée 

 de dents, caractères qui les distinguent en même temps dé la 

 plupart des chéloniens et des batraciens. Ici l'appareil costal, 

 loin d'être rudimentaire ou nul, connue cbez les batraciens, 

 offre toujours un développement très considérable, et au lieu 

 d'être lixe et d'être impropre à remplir ses fonctions ordinaires 

 dans le mécanisme de la lespiration , comme lujus l'avons vu 

 chez les chéloniens , il jouit d'une grande mobilité et constitue , 

 de même que chez les vertébrés à sang chaud, le principal 

 agent destiné à assurer le renouvellement de l'air dans l'inté- 

 rieur des poumons. Ces reptiles sont eu effet les seuls animaux 

 de cette classe chez lesquels s'effectuent des mouvemens respi- 

 ratoires analogues à ceux des mammitères , et conqiarables à 

 ceux d'une pompe aspirante; car riunnobililé des parois tho- 

 raciques chez les chéloniens et le défaut des pièces osseuses 

 propres à cloisonner la chambre pulmonaire chez les batra- 

 ciens, rendent un pareil mécanisme impossible <lans ces deux 

 derniers ordiestîl nécessite l'intervention d'autres parties dans 

 l'acte respiratoire. Il est même à remarquer que, chez la plu- 

 part des reptiles squamuleux , les côtes cloisonnent l'abdomen 

 aussi bien que la portion th(u-acique du corps , et constituent 

 un appareil plus considérable et plus compliqué que dans au- 

 cune autre division de l'embranchement des vertébrés. 



Ces reptiles ont, en général, le corps svelle et terminé par 

 une longue queue ; les mouvemens vifs et le régime Carnivore ; 

 presque tous sont des animaux chasseurs, et à un petit nom- 

 bre d'exceptions près, ils vivent habituellemeul sur la terie. 

 Sous le rapport des organes de la locomotion. i!s diffèrent 



