ORURK DES SAIJRIE.XS. 1J»1 



FAMILMÎ DES I,A(:ERTIE>.S. 



§ 824. Les lacerliens ont, «uix pattes postérieures comme aux ^-'•■'f'" '• r*-* 

 pieds de devant, cinq doigts séparés, allongés, inégaux et armés 

 d'ongles ; leur langue est mince, extensi- 

 ble et terminée par deux fdets [fîg. 341); 

 leurs écailles sont disposées par bandes 

 transversales et parallèles autour de la 

 queue et sous le ventre; enfin l'anus est 

 une fenle transversale. Ce groupe peut se diviser en deux tribus : 

 les VARANiE^sdont la tête est garnie en dessus d'écaillés tuber- 

 culeuses comme le reste du corps , elles lacertiens ordinaires , 

 qui ont la tête recouverte de grandes plaques cornées. 



§825. Les VARAiNiEiN.s Ont la queue légèrement comprimée et Vaiimicns 

 recouverte, ainsi que tout le reste du corps, par des écailles 

 tuberculeuses encbàssées, qui forment autour de cette partie 

 et sous le ventre des bandes circulaires et parallèles. Ils sont 

 remarquables aussi par la conformation de leur langue, qui est 

 très longue , profondément fendue à son extrémité, rétraclilc 

 dans un fourreau et très semblable à celle des serpens; enfin . 

 il est encore à noter qu'ils nont pas de dents palatines, et que 

 celles dont leui-s mâchoires oflienl des caractères particuliers 

 naissent dans un sillon. 



Le genre principal de cette division est celui des yarajns qui V-inuis. 

 oui reçu aussi le nom de monilors, et qui, par une singulière 

 erreur de quelques auteurs, ont été appelés encore des tujn- 

 tiambis (1). On en trouve deux espèces en Egypte : l'une, le varnn 

 du iSi't, a près de deux mètres de long, et se voit gravé sur les 

 uior.umens des anciens Egyptiens; c'est un animal aquatique , 

 comme l'indique sa queue comprimée et surmontée d'uiu^ haute 

 carène, et on le rencontre dans presque tous les fleuves de 

 l'Afrique; l'autre, appelée varan des saliles ou varan du ddserl, 

 a la queue })resque ronde, non carénée , et n'atteint pas un 

 mètre de long; elle habite les lieux secs et arides, et a élé 

 désigné par Hérodote sous le nom de crorodile Icrrcsire. Pln- 



(i) IN(Pii) il'iin |>pi)|)lc couroiidii par SpIj.i , avec relui d'uiiP espèce de reiitile 

 de celte fil ni U le. 



