ORDRE DES SAURIENS. 193 



en captivité, ils refusent en général de prendre des aliniens ; 

 cependant ils mordent loiit ce qu'on leur présente , et serrent 

 les mâchoires avec une force très grande. Dans nos climats, ils . 

 passent l'hiver engourdis dans des trous , et ont des mouvemens 

 d'autant plus vifs , que la température est plus élevée : ils aiment 

 à se réchaufifer au soleil , même au milieu de l'été , et on les voit 

 souvent s'étendre sur une pierre frappée de ses rayons. On a 

 débité beaucoup de fables sur ces animaux: les uns ont pré- 

 tendu , sans aucune raison , qu'ils sont venimeux ; d'autres, sans 

 plus de fondement, qu'ils ont pour l'honnne un véritable atta- 

 chement et l'avertissent lorsqu'un serpent cherche à le mordre. • 

 On en connaît un grand nombre d'espèces, dont plusieurs se 

 tiennent en France. La plus commune est le lézard yris ou lézard 

 des murailles, qui habite les ruines, les vieux umrs, et les 

 rochers. Dans nos forêts, on rencontre aussi un lézard beau- 

 coup plus grand , dont la couleur générale est vert brillant, 

 mais dont le dos est piqueté de points noirs et vert jaunâtre; 

 c'est le lézard vprt ou lézard plquclé des naturalistes [fig. 343) ; 

 enfin, dans le midi de la France et en Italie, on en trouve un 

 autre (le lézard ocellé) plus grand encore et plus beau par les 

 anneaux et les lignes d'un beau noir, qui forment une espèce 

 de broderie sur le fond vert brillant de son dos. 



§828. Les AWEiVA sont des reptiles qui sont propres à l'Ame- Ameiva. 

 rique et qui ressemblent beaucoup aux lézards, mais qui n'ont 

 pas de collier écailleux sous le cou, et qui s'en distinguent 

 encore par la structure de leurs dents. 



§ 829. Les SAUVEGARDES ont le dos revêtu de petites écailles s.iuveg.<trdes 

 anguleuses et lisses disposées par bandes transversales , et les 

 dents d'ijne forme particulière : ils ressemblent beaucoup aux 

 varans et habitent l'Amérique. 



§ 83Q. Les THORCÈTES OU DRAGONNES Se distinguent des pré- Dragonnes. 



cédens par leur queue comprimée , et sont également propres à 

 l'Amérique. 



FAMILLE DES IGUANIENS. 



§ 831. Les sauriens dont cette famille se compose ont à-peu- c.ir.ictères. 

 près la même forme générale que les lacertiens : ils ont aussi 

 une longue queue, des doigts libres et inégaux, etc.; mais leur 



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