ORDRE DES SAURIEINS. 195 



appendices ressemblent assez aux ailes des cliauves-souris ; 

 mais, au lieu d'être soutenus et mis en mouvement par les 

 membres, ils en sont tout-à-fait indépendans et sont soutenus 

 par les six premières fausses côtes qui n'entourent pas l'abdo- 

 men , mais s'étendent horizontalement en ligne droite. L'animal 

 s'en sert comme d'un parachute pour se soutenir en l'air, lors- 

 qu'il saute de branche en branche; mais il ne peut les mouvoir 

 avec assez de force pour voler comme une chauve-souris ou un 

 oiseau. Ces singuliers reptiles, qui habitent l'Inde , réalisent 

 donc, jusqu'à un certain point, la fable des espèces de lézards 

 ou serpeus volans , dont quelques écrivains de l'antiquité ont 

 parlé; mais les dragons des zoologistes, au lieu d'être des ani- 

 maux redoutables, comme ceux des poètes, sont de très petite 

 taille et n'attaquent que les insectes. 



§ 833. Nous citerons, comme exemples des iguaniens à dents igMjnes. 

 palatines, les iguanes proprement dits, les basilics et les 

 ANOLis. Les premiers sont couverts de petites écailles imbri- 

 quées et ont tout le long du dos une crête formée de larges 

 écailles pointues {fig. 344). Sous leur gorge, on remarque aussi 

 un fanon comprimé et pendant. On en connaît plusieurs espèces, 

 qui habitent l'Amérique : l'une , longue de quatre à cinq pieds, 

 est commune dans toute la partie chaude du Nouveau-Monde. 

 Elle vit en grande partie sur les arbres, et se nourrit de fruits, 

 de feuilles, etc. Sa chair passe pour être délicate, mais malsaine. 



§ 834. Les BASILICS ont en dessus du dos et de la queue une Biisiii.-. 

 crête continue et élevée, que soutiennent les apophyses épi- 

 neuses des vertèbres : ils se nourrissent de graines et habitent 

 la Guyane. 



§ 835. C'est également à côté des iguanes que se rangent les Amhiyrlj^n.! 

 vMBLYRHYNQUES, reptiles découverts récemment aux lies Gai- 'i" "'• 



F>g. 346. MlTîLVRlIV-vQrK ' à flcnls. ) 



13 



