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cinq doigts, presque égaux, sont ordinaireineul élargis sur tout 

 ou sur une partie de leur longueur , armés d'ongles rélractiles 

 et garnis en dessous de replis de la peau, à l'aide desquels ils 

 adhèrent aux corps sur lesquels ils marchent. Celte conforma- 

 tion des doigts leur permet de grimper avec facilité contre les 

 murs les plus unis, et même de marcher sur des plafonds. 

 Pendant le jour, ils se cachent dans les lieux obscurs , et c'est 

 principalement le soir qu'ils poursuivent les araignées et les 

 autres animaux dont ils se nourrissent. La laideur de ces reptiles 

 est extrême, et on assure que souvent le contact de leurs doigts 

 sur notre peau y occasionne une sorte d'inflammation : aussi 

 sont-ils partout un objet d'aversion et les accuse-t-on d'être 

 venimeux , mais sans que cette opinion soit ba.sée sur aucune 

 preuve réelle. 



Un de ces sauiiens, appelé par les naturalistes le yeoAo des Ge, ko 

 muraHles , habite le midi de la France et les autres pays voisins 

 de la Méditerranée. Dans la Provence, on le connaît sous le 

 nom de tarentc. Il est long de quatre à cinq pouces et de cou- 

 leur grisâtre. Sa tête est rude et tout le dessus de son corps est 

 parsemé de tubercules formés chacun de trois ou quatre gra- 

 nules; enfin ses doigts, élargis dans toute leur longueur et 

 garnis en dessous de stries transversales , ne sont pas tous ar- 

 més d'ongles : il n'en existe qu'aux troisième et quatrième 

 doigts. Cet animal hideux se plaît dans les lieux secs et chauds : 

 il se cache dans les trous des murailles , dans les tas de fumier 

 et sous les toits des masures ; il est assez agile et ne parait pas 

 s'engourdir en hiver. 



Un autre reptile du même génie, le (jpcAo des maisons , est- 

 commun dans les villes de l'Orient , où il se tient dans les 

 parties humides et sombres des maisons. Au Caire , ou prétend 

 qu'il donne la lèpre eu empoisonnant avec se-* pieds les alimens 

 et surtout les salaisons dont il est très friand : de là son nom 

 arabe : aboi/ fii/rs, c'est-à-dire pèie de la lèpre. Ses doigts sont 

 élargis en disque au bout seulement et garnis de stries disposées 

 en éventail. 



On connaît encore un assez grand nombre d'espèces de geckos 

 qui diffèrent entre eux par la conformation de leurs doigts et 

 qui se trouvent, soit en Amérique, soit dans diverses parties de i.|,viii,, 

 l'ancien monde. Un de ces animaux, qui habite la Nouvelle- 

 Hollande, a la queue aplatie horizontalement en foinie de feuille : 

 On en a formé le genre phvi.i.uke. 



