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ZOOI-OUIl:; DESCRIPTIVE. 



pour nager : ils sont communs dans certains parages de la mer 

 des Indes. 



ORDKK DKS BATRACIENS. 



(J;ir;ulèrcs 





Fig. 366. 



«^ 868. Cette quatrième et dernière division de la classe des 

 reptiles nous conduit évidemment vers les poissons ; car elle 

 se compose d'animaux qui, pendant les premiers temps de la 

 vie, respirent par des branchies et ressemblent à des poissons 

 par leurs mœurs et par leur forme , aussi bien que par leur 

 mode d'organisation , mais qui , par les progrès de l'âge , su- 

 bissent de véritables métamor phoses et acquièrent les carac- 

 tères communs aux autres reptiles. Lorsqu'ils sont dans cet 

 état transitoire , on leur donne le nom de têtards. 



Les branchies des jeunes batraciens sont placées sur les 

 côtés du cou et soutenues par des prolongemens latéraux 

 du cartilage qui représente l'hyoïde. 

 Tantôt elles ont la forme de pana- 

 ches extérieurs qui flottent dans l'eau 

 ambiante ,//(j. 366, f>); d'autres fois 

 elles consistent en fdayicns fixes h; 

 long des branches hyoïdiennes dont 

 nous venons de parler, et recouverts 

 par les tégumens. A mesure que les 

 poumons se développent , on voit en 

 général les branchies se flétrir et finir 

 par disparaître complètement; mais 

 il n'en est pas toujours ainsi , et, chez 

 (juelques reptiles, elles persistent 

 pondant toute la vie et existent con- 

 jointement avec des poumons. 



L'appareil de la circulation subit 

 deschangemens correspondansà ceux 

 (préprouvent les organes de la respi- 

 ration. Le cœur des batraciens se 

 compose, comnie celui de la plupart des reptiles, de deux 

 oreillettes et d'un seul ventricule, d'où nait une grosse artère, 

 (\\n, à sa base , est renflée en im bulbe contractile et qui bien- 

 tôt se bifurque. Lorsque l'animal respire par des branchies 



