248 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



en général par la ceinture huniérale en arrière. lise compose 

 d'une oreillette , qui reçoit le sang veineux rassemblé dans un 

 vaste sinus situé auprès , et d'un ventricule placé en dessous et 

 donnant naissance , par son extrémité antérieure, à une artère 

 pulmonaii'e(«7*) , dont la base est renflée et.constitue un bulbe 

 contractile. Ce vaisseau se divise bientôt en branches latérales, 

 qui se distribuent aux branchies, et le sang, après avoir tra- 

 versé ces organes , remonte vers la tête par un autre vaisseau 

 qui longe également le bord des arcs branchiaux. Là ces canaux 

 envoient quelques branches aux parties voisines et se réunis- 

 sent pour tonner une grande artère dorsale, laquelle se dirige 

 en arrière, au-dessous delà colonne vertébrale et donne des 

 rameaux à toutes les autres parties du corps. Enfin tout le sang 

 veineux ne se rend pas directement xlans le sinus que nous 

 avons déjà mentionné ; celui des intestins, et de quelques au- 

 tres parties, avant que de retourner au cœur, se répand par la 

 veine-porte dans le loie. 



On voit donc que le sang, en parcourant le cercle circula- 

 toire, traverse en entier l'appareil de la respiration comme 

 chez les mammit'ères et les oiseaux , mais ne passe qu'une seule 

 l'ois dans le cœur, ce qui doit rendre sa marche plus lente. Le 

 cœur lui-même correspond par ses fonctions à la moitié droite 

 du même organe chez les vertébrés supérieurs, 

 nesinratiou. § 904. La respiration se fait au moyen de l'air dissous dans l'eau 

 et a lieu à la surface d'une multitude de lamelles saillantes et 

 très vasculainîs, fixées au bord externe des arcs branchiaux, 

 dont nous avons déjà indiqué la position. En général on 

 compte, de chaque côté, quatre branchies, composées cha- 

 cune de deux rangées de lamelles allongées. Dans la plupart 

 des poissons cartilagineux , il y en a cinq, et, dans la lam- 

 proie on en trouve sept. Chez presque tous les poissons osseux , 

 ces lamelles sont simples et fixées par la base seulement; chez 

 un petit nombre, elles sont au contraire ramifiées et en forme 

 de panaches; enfin, chez la plupart des poissons cartilagi- 

 neux, elles sont fixées à la peau par leur bord externe aussi 

 bien qu'aux arcs branchiaux par leur bord intérieur. 



L'eau nécessaire à la respiration entre dans la bouche, et, 

 par un mouvement de déglutition , passe par les fentes que les 

 arcs branchiaux laissent entre eux, et arrive de la sorte aux 

 branchies, dont elle baigne la surface, puis elle s'échappe an 

 dehors par les ouvertures des ouïes. On voit , en effet , l'animal 

 ouvrir la bouche et soulever son opercule alternativement. 

 Chez les poissons dont les branchies sont libres à leur boi'd ex- 

 térieur, il suffit d'une seule de ces ouvertures de chaque côté; 

 mais, lorsque les branchies sont fixes, il faut, pour la sortir 



