ORDRE DES SELACIENS. 307 



seule ouverture , ils les ont, au contraire, adhérentes aux té- 



gumens, de sorte que, pour la sortie de l'eau qui les a baignées, 



il faut autant d'ouvertures qu'il y a d'intervalles entre elles; 



ces ouvertures sont presque toujours extérieures ; quelquefois , , 



cependant, elles débouchent dans un canal commun, servant 



à transmettre l'eau au dehors; enfin, des arcs cartilagineux, 



souvent suspendus dans les chairs , sont placés vis-à-vis des 



bords extérieurs des branchies. Du reste, ces poissons diffèrent ciaibifici- 



beaucoup entre eux et se divisent en deux ordres, suivant que tion, 



leur bouche est pourvue de mâchoires mobiles et de forme 



ordinaire, ou bien que ces organes sont soudés en un anneau 



immobile, propre seulement à la succion. Les premiers sont 



les sètacictii, les seconds les cyclostomes. 



OKDRE DES SÉLACIENS 



Ç) 1048. L'ordre des sélaciens comprend le plus grand nombre Cnnu tii 

 de poissons cartilagineux, les raies et les squales, par exemple. 

 Leur forme extérieure varie; ils ont des nageoires pectorales; 

 des nageoires ventrales situées en avant de l'abdomen , prés de 

 l'anus; cinq ouvertures branchiales en forme de fentes, de 

 chaque côté du cou ou à sa face inférieure; les mâchoires ar- 

 mées de dents et conformées comme nous l'avons déjà dit; 

 l'intestin court. Chez un grand nombre de ces poissons, il existe 

 à la face supérieure de la tête deux ouvertures, appelées èvens, 

 qui conduisent aux branchies et qui servent à y porter l'eau 

 nécessaire à la respiration, lorsque la gueule de l'animal est 

 remplie par une proie trop volumineuse. Les uns sont ovo-vi- 

 vipares; les autres font des œufs revêtus d'une coque dure et 

 cornée : aussi la fécondation a-t-elle lieu avant. la ponte. On les 

 divise en squales , marteaux , anges . scies et raies. 



§ 1 049. Les SQUALES constituent une grande famille, reconnais- Famille des 

 sable parleur forme générale, peu différente de celle des pois- squales. 

 sons ordinaires (voyez /ig. 423 , p. 308). Leur corps est allongé , 

 leur queue grosse et charnue , leurs nageoires pectorales de 

 grandeur médiocre. Leurs yeux sont situés, comme d'ordinaire, 

 sur les côtés de la lête ; leur museau ne présente rien de remar- 



20. 



