ORDKE DES SELACIENS. 



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ches très grosses des nerfs pneumogastriques. C'est dans ces 

 singuliers organes que se produit l'électricité à l'aide de laquelle 

 les torpilles peuvent donner, à ceux qui les touchent, des com- 

 motions violentes, faculté que nous avons déjà rencontrée chez 

 les malaptérures et les gymnotes, mais qui, chez ceux-ci, ré- 

 side dans un appareil d'une structure dill'érente. Ces poissons 

 sont moins puissans que les gymnotes, mais peuvent néanmoins 

 frapper d'engourdissement le bras de celui qui les touche, et 

 ils se servent probablement de ce moyen pour s'emparer de 

 leur proie. On a constaté dans ces detniers temps que la com- 

 motion peut, dans certaines circonstances , donner des étin- 

 celles comme le ferait une machine électrique, et qu'elle se 

 produit sur l'influence du lobe postérieur de l'encéphale. Nous 

 avons dans nos mers plusieurs espèces de torpilles qui fré- 

 quentent les côtes de la Vendée et de la Provence. 



Fi,j. 429- 



§ 1065.' Les RAIES PROPREMENT DITES Ont le disquc de forme i^^jç^ . 

 rhomboïdale, la queue mince et garnie en dessus de deux pe- iHementdues. 

 tites nageoires dorsales: enfin, les dents 

 minces et serrées, en quinconce sur les 

 mâchoires. Nos mers en fournissent plu- 

 sieurs espèces, dont l'une des plus esti- 

 mées et des plus communes est la raie 

 bouclée ,Am?,'i nommée à cause des gros 

 tubercules , garnis chacun d'un aiguillon 

 recourbé, qui hérissent irrégulièrement 

 les deux surfaces de son corps. Sa chair, 

 naturellement dure, s'attendrit et s'amé- 

 liore par la conservation et le transport. 

 La raie blanche Ou cendrée , qui ne porte 

 d'aiguillons que sur la queue, atteint des 

 dimensions beaucoup plus considérables : on en voit qui pèsent 

 plus de cent kilogrammes. Elle est vivipare et fréquente nos côtes 

 pendant le printemps et l'été. 



§ 1066. Les PASTENAGUES Ont la tête enveloppée par les na- 

 geoires pectorales comme les raies ordinaires , et ont la forme 

 d'un disque en général très obtus; mais elles se distinguent de 

 ce dernier genre par leur queue armée d'un aiguillon dentelé 

 en scie des deux côtés. Nos mers en fournissent , et l'on connaît 

 aussi des espèces d'eau douce qui vivent dans quelques rivières 

 de l'Amérique méridionale. 



l'asteuasiies. 



§ 1067. Enlin, les mourines {Myliobutis) ont la -tète saillante Mourincs. 



