2 HiSTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fur les pierres précieufes qui fervent uniquement à notre luxe; 
& fur les pierres meulières fi néceflaires pour la préparation du 
pain, notre nourriture journalière , on trouve fi peu de détails 
dans les livres, & des notions fi confufes , que leur nature 
cft encore une efpèce de problème. En effet, il eft impoflible 
de décider par ce qu’en difent les Auteurs qui en ont parlé, 
fi la pierre meulière a un caractere particulier comme le marbre, 
Je granit, le porphyre, &c, ou fi elle eft de la mème nature 
dans les différens pays. 
Si l'on confulte Agricola & d'autres Naturaliftes, on trouvera 
qu'ils donnent le nom de pierres meulières à des pierres de 
genres très-différens ; ce qui montre qu'ils ne leur fuppofoient 
pas de caraétère diflinétif : cependant les Auteurs fyfléma- 
tiques , comme M." Linnæus, Cartheufer, &c. femblent les 
rapporter à un genre particulier , en les décrivant comme un 
compofé de fable, de gravier & de cailloux de‘différentes efpèces, 
les uns fpatheux , les autres quartzeux ; mais comme M. Guettard 
le plôuve , ceue définition ne peut établir un genre ou une 
claffe à part : en effet, fi elle convient aux pierres meulières 
de l'Allemagne & du Nord, elle ne convient en aucune façon 
à la pierre meulière de France, & particulièrement à celle des 
environs de Paris ; car elle n’eft dans ces endroits qu'une pierre 
remplie de trous plus ou moins grands, dont les parois font 
d'une fübflance de pierre à fufil, & aflez dure pour réfifter 
aux chocs & aux efforts qu'elle éprouve en moulant le grain : 
ces pierres ne fe reflemblent donc , qu'en ce qu'elles ont toutes 
une certaine dureté, & que leur fürface eft aflez inégale pour 
pouvoir moudre le grain ; ainfi n'étant point de la même nature 
dans les différens pays, & n'ayant de commun que les pro- 
priétés dont nous venons de parler , il n’eft pas poffible d'en 
faire une efpèce particulière. Nous ne pouvons faire un pas fans 
trouver de nouvelles raifons d'être circonfpeéts dans nos géné- 
ralifations ; & la Nature étant fujette à mille variétés , le Na- 
turalifle qui écrit & celui qui lit, ne doivent jamais oublier 
que les objets ne fe préfentent peut - être pas fous les mêmes 
faces dans leur pays que dans les autres, 
