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SUR LE MOUVEMENT DES NŒUDS, 
ÊT fur l'Inclinaifon de l'orbite de Jupiter. 
TE projet de M. le Gentil, dont nous rendimes compte 
dans l'Hiftoire de 1757 , étoit de vérifier les élémens 
des orbites planétaires, en employant fes propres obfervations 
comparées avec celles de Bouillaud, & quand il feroit nécef- 
fire, celles des autres Aftronomes. Le premier Mémoire qu'il 
donna en annonçant fon entreprife , eut pour objet l'inclinaifon 
de l'orbite de Mas ; le fecond roule fur l'inclinaifon de l’orbe 
de Jupiter, que M. le Gentil trouve de 14 19° 2"; au lieu 
que ; fuivant M. Picard, elle étoit de 14 1 8° 2 2"; le troifième 
fur le mouvement du nœud , que M. le Gentil trouve de 66 
ou 67" dans ce fiècle-ci, tandis qu'il femble n'avoir eu autrefois 
prefqu'aucun mouvement: à | HETR 
M. le Gentil commence par une remarque générale {ur 
l'exactitude que l'on peut attendre du genre d’obfervations dont 
il s'agit dans fon travail, c’eft-à-dire des pofitions des planètes 
déterminées par les étoiles fixes. Les pofitions des étoiles fixes 
en longitude & en latitude , font parfaitement connues pour 
Je temps où nous fommes, fur-tout après le travail fcrupuleux 
& inmenfe par lequel M. l'abbé de la Caiïlle en a dreffé un 
catalogue pour l'année 17 5 ©; mais lorfqu'il s’agit de remonter 
à des temps plus reculés, on trouve une incertitude qui pour 
le dernier fiècle, monte à une ou deux minutes, & pour le 
temps de Ptolémée & d'Hipparque à 20, & quelquefois à 
o minutes. : 
L'obliquité de lécliptique diminue inconteftablement, & 
les latitudes des étoiles fixes doivent changer , par cette feule 
caufe plus ou moins ; fuivant leur pofition à l'égard de éclip- 
tique; le mouvement des étoiles en longitude, ou l'effet de 
la préceflion des équinoxes fur les longitudes des étoiles , doit 
auf varier par la même caufe; & quoique à théorie, aufi- 
Hf. 1758. . K 
V: les Mém. 
pp. 34 & 
$ 9. 
