V.les Mém. 
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82 HisToiIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
DU DOUZIÈME PASSAGE DE MERCURE 
SUR LE SOLEIL, OBSERVÉ EN 1756. 
& E pañage de Mercure fur le Soleil n’a été vu que pendant 
quelques inflans à Rome, à Florence, à Berlin & à 
Mufeille; on trouve dans les Mémoires de Académie pour 
1756, page 303, que le P. Ximénès, Jéfuite à Florence; 
fut un des Aflronomes qui obferva la fortie de Mercure ,. le 
Novembre 1756 au matin; il ne put faire que trés-peu 
d'obfervations avant la fortie, parce que le Soleil ne faifoit , 
pour ainfi dire, que fe lever quand Mercure fortit de deflus le 
difque du Soleil; ces obfeérvations lui parurent même un peu 
douteufes , parce que les objets font très-mal terminés, quand 
on les voit fi près de l'horizon. M. de lÎfle attentif à recueillir 
tout ce qui peut intérefler l'Aftronomie, & qui s'eft toujours. 
ménagé pour cet effet là plus vafle correfpondance , ayant 
reçu des obfervations complètes de ce paffage , faites à la Chine 
par les Miffionnaires Jéfuites, en a tiré des conféquences qui 
font l'objet d'un Mémoire confidérable. 
Le pañflage de Mercure arrivé en 1756, eft le douzième 
que les Aftronomes aient obfervé ; car on compte encore ces. 
phénomènes à caufe du petit nombre & de la rareté de leur 
retour ; mais celui-ci a un avantage particulier, en ce que l'orbite 
apparente de Mercure a traverfé le Soleil prefque par le milieu, 
la plus courte diflance des centres n'ayant été que de 1° 2”, 
vue de la Terre ; cette circonftance a donné lieu à M. de f'Ifle: 
de lemployer à la recherche du diamètre du Soleil. 
C'eft une chofe affez fingulière, & qu'on a peine À concevoir, 
que le diamètre apparent du Soleil foit plus petit d'environ 20: 
fecondes, lorfqu'on le déduit de la durée du paffage de Mercure, 
que lorfqu'on l'obferve immédiatement avec des micromètres. 
M. de l'ffle affure qu'il a toujours trouvé un pareil réfultat em 
examinant plufieurs autres pañages , & qu'il n'a pu les accorder- 
enfemble pour en tirer un mouvement uniforme du nœud , 
fans diminuer ainfi les diamètres du Soleil : il eft probable que 
