134 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
cependant cette généreufe fuppreffion ne mérite pas plus d'éloges 
qu'un faftueux étalage de favoir inutile; enfin il donna l'année 
dernière un Traité de la manœuvre des Vaifleaux, où après 
avoir fait dans une préface raifonnée un parallèle de la Marine 
des Anciens avec la nôtre; il donne les principes de Mécanique 
néceffaires à l'intelligence de fon Ouvrage, & les applique 
enfuite dans le plus grand détail à ce qui concerne la manière 
d'employer le plus utilement qu'il eft poflible les voiles, & 
tout ce qui peut y avoir rapport: mais ce qui diftingue le plus 
cet Ouvrage de tous ceux qui l'ont précédé, c’eft l'extrême 
clarté avec laquelle il préfente tous les objets qu'il y traite, 
qualité fi néceffaire dans un pareil ouvrage, que fans elle il 
court rifque d'être entièrement inutile, ou au moins de n'étre 
entendu que de ceux auxquels il n’eft pas deftiné. 
On ne peut fans injuflice faire un pareil reproche aux Ou- 
vrages de M. Bouguer ; il les travailloit avec un foin extrême; 
il excelloit fur-tout dans l'art heureux de manier le calcul avec 
la plus grande adrefle, & de préfenter toujours les objets qu'il 
traitoit fous la forme la plus fimple & la plus {umineufe dont 
ils fuffent fufceptibles ; fouvent il trouvoit moyen detransformer 
une queftion diflicile en une autre plus facile à réfoudre ; quel- 
quefois if favoit faifir des rapports néceflaires entre des quantités 
‘ purement intellectuelles, & qui auroïent échappé au calcul , 
& d’autres quantités fenfibles qui y donnoient prife: on en 
peut voir un exemple dans un de fes Mémoires dont nous 
avons déjà parlé, où il transforme la recherche des erreurs 
qu'on peut commettre dans l'eftime de la route en un fimple 
problème de Stéréométrie ; il ornoit le tout d’un ftyle fimple, 
net, précis & fans aucune affectation ; en un mot on peut 
dire qu’il ne lui a rien manqué de ce qui peut faire un excellent 
Auteur de Mathématiques, & qu'il na de fon côté rien négligé 
de ce qui pouvoit rendre fes talens utiles à fa patrie. 
Ces Ouvrages & le Journal des Savans, auquel il travailloit 
depuis 1752, occupèrent M. Bouguer depuis fon retour 
d'Amérique ; l Académie, fon cabinet , fes obfervations , quel- 
quefois un peu de promenade , ou la converfation de quelques 
