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catalogues que nous en ont laïffés les Anciens, fe reffentent 
trop de la groflièreté de leurs inftrumens pour fervir à cette 
importante recherche: celui de Tycho furpañle à la vérité de 
beaucoup en exaélitude tous ceux de fes prédéceffeurs, mais 
il auroit encore befoin d’un peu plus d'antiquité. On peut dire 
la même chofe du catalogue de Flamfteed, de forte que nous 
nous trouvons forcés de laiffer cet examen à faire aux Aftro- 
nomes des fiècles à venir; eux feuls feront en état de juger 
de la mobilité ou de l'immobilité des Étoiles fixes, tant à 
l'aide des obfervations que nous leur laifferons, qu'à la faveur 
des bons inftrumens dont ils feront munis, comme nous le 
fommes aujourd’hui. 
C'eft donc parce que nous manquons aujourd’hui de moyens 
d'éclaircir ce doute, que nous fuppofons les Étoiles immobiles 
dans le ciel, quoiqu'elles puiffent avoir quelque petit mou- 
vement, que ni les obfervations anciennes à caufe de leur 
groffièreté, ni les obfervations modernes, pour n’être pas aflez 
éloignées des anciennes, ne peuvent nous faire apercevoir. 
Il eft vrai que de célèbres Aflronomes de nos jours ont 
trouvé par des méthodes füres, qu'Aréturus & quelques autres 
Etoiles avoient un mouvement propre en latitude ; mais leurs 
recherches fe font bornées à une douzaine d’Etoiles au plus, 
dont trois ou quatre feulement font dans. le cas de pouvoir 
être rencontrées par les Plañètes : quel moyen d’ailleurs avons- 
nous pour décider fi ce mouvement a été de tous les temps, 
& fi, fuppolé qu'il ait été de tous les temps, il a été en même 
temps uniforme, 
H eft certain encore qu'en admettant une diminution dans 
lobliquité de lEcliptique, une partie du changement de ces 
Etoiles en latitude doit provenir de cette diminution, & ce 
changement ne peut point être uniforme. 
-Ce fecond article eft de la dernière importance, fur-tout 
lorfqu'on veut faire ufage des anciennes obfervations : il eft 
vrai que la quantité de la diminution de Fobliquité de P'Éclip- 
tique n'eft pas bien conftatée. A juger de cette quantité par 
Jes plus anciennes obfervations, elle doit être affez confidérable; 
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