166 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYALE 
cela à très-grande eau bouillante avec fa plus grande exactitude, 
& enfin après les avoir féchées, j'en fis l'épreuve avec la craie; 
elles fe fondirent, à ce qu'il me parut, aufli facilement que 
lorfqu’elles n’avoient point fubi cette préparation , très-capable 
de les dépouiller de tout ce qu'elles pouvoient contenir natu- 
rellement d'acide vitriolique. | 
Ces faits me déterminèrent à ne plus regarder cet acide 
comme la caufe principale & prochaine de la fufbilité des 
terres argileufes par les terres calcaires, fans cependant que jé 
prétende pour cela que cet acide n'y contribue abfolument en 
rien. Voici d'autres expériences qui pourront répandre quelque 
lumière fur cet objet. 
Il eft bon d’obferver d'abord qu’en général l'argile, dans fon 
état naturel, eft une terre effentiellement délayable par l'eau, & 
très-fufceptible, lorfqu’elle eft ainfi délayée, de fe méler avec 
des matières hétérogènes : c'eft par cette raifon qu'on ne trouve 
point d'argile naturelle qui foit pure & exempte de tout mé- 
lange : il n'y en a point, par exemple , qui ne foit mélée d'une 
quantité de fable plus ou moins grande. Il eft vrai qu'en dé- 
hyant les argiles dans beaucoup d'eau , & laïffant dépofer cette 
eau, celles des parties du fable, qui font plus grofles que les 
parties de l'argile, tombent au fond du vale & fe féparent ainfi 
d'avec la terre qui refte fufpendue pendant plus long-temps ; 
mais il eft très-certain que cette féparation ne peut jamais être 
abfolument exacte, au contraire on verra, par les expériences 
que je rapporterai bientôt, qu'une pareille féparation eft im- 
poffible par f'intermède de l'eau feule, & que, quelqu'attention 
qu'on apporte dans le favage des argiles, elles reflent toujours 
mélées avec une quantité mème très-confidérable de matière 
fableufe , dont les parties font auffi fines & auffi légères que celles 
de l'argile même, & qui par conféquent ne peuvent jamais fe fé- 
parer par le feul dépôr. Cette remarque eff très-importante , car 
on verra incefflamment que cette partie fableufe des argiles eft la 
vraie caufe de la fonte de ces terres avec les terres calcaires; 
mais avant que de prouver cette propofition , il faut en avancer 
plufieurs autres qui ne font pas moins importantes: les voici. 
