170 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
je l'ai foumife, qu’elle a une refflemblance entière & parfaite 
avec l'argile la plus pure, c'eft-à-dire exaétement féparée d'acide 
vitriolique & de toute matière fableufe. 
J'ai obfervé d'abord que la terre de l'alun , préparée conve- 
nablement, a toutes les propriétés argileules que lui attribuent 
les Chimiftes dont je viens de parler, & fingulièrement un 
très - grand liant. 
J'ai obfervé de plus que cette terre fe sèche très - difficilement 
& qu'elle retient, avec beaucoup de force, les dernières por- 
tions d'humidité; elle prend, par la defficcation, une retraite 
très-confidérable, ce qui lui occafionne beaucoup de fentes; 
elle fe polit, comme toutes les argiles graffes, lorfqu'on la 
frotte avec un corps poli: fi on lexpofe à l'action fubite du 
feu avant qu'elle foit parfaitement sèche, elle décrépite forte- 
ment & faute en éclats avec grand bruit, comme les argiles 
Lorfqu'après l'avoir chauffée par degrés, je lui ai fait éprouver 
Faction d'un feu violent, j'ai remarqué qu'elle a acquis une 
dureté de caillou: elle prenoit en fe cuifant & fe durcifflant 
ainfi au feu, une retraite qui la faifoit diminuer de plus de 
moitié dans toutes fes dimenfions. 
Malgré cet endurciffement & cette grande retraite que prend 
au feu la terre de lalun, elle eft fouverainement réfractaire, 
elle a réfifté à la plus grande ardeur du feu à laquelle j'aie pu 
Vexpofer, fans marquer la moindre difpofition à fe fondre, 
l'ayant mêlée même avec des frittes de criftal & différens fon- 
dans, tels que les {els alkalis fixes, le nitre, le borax , le verre 
de plomb : ces matières fe font fondues & vitrifiées fans la 
fondre elle-même ; en forte qu'elle a toujours communiqué de 
l'opacité à tous les verres qui ont rélulté de ces mélanges. 
Une propriété fort remarquable de cetteterre, mais qui lui 
eft commune comme les précédentes, avec toutes les argiles , 
fur-tout lorfqu’elles font bien pures, c'eft que quoiqu'elle foit 
gaturellement d’un blanc affez beau , il eft comme impofhble 
de lui conferver fa blancheur; car lorfqu'elle eft humide elle 
fe charge avidement de toutes les parties grafles, & par con- 
féquent colorantes des corps auxquels elle touche : lorfqu'on 
