274 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
efpèce de loi générale femble fuppofer une fuite d'obfervations 
& de détails qui ne nous ont pas été tranfmis, Ce n’eft ordi- 
nairement qu'après de grandes recherches qu'on peut parvenir 
à former ainfi des divifions aufli étendues. 
Quoi qu'il en foit des connoiflances que les Anciens pou- 
voient avoir fur cette matière, j'eflayerai, en rapportant mes 
recherches, de contribuer à augmenter celles que nous avons 
déjà; je commencerai par celles que j'ai faites {ur la Rille, je n'ai 
pas d’autres raifons de ce choix que de les avoir faites les 
premières. 
La Rille prend fà fource, non au château d'Hafpres , comme 
le rapporte Dumoulin , mais d'une fontaine qui porte le même 
nom qu'elle, & qui eft près de Planche, village éloigné du 
Mellerault d’une lieue; elle commence à fe perdre dès Lyre, 
& fa plus grande perte fe fait au Rouge - moulin, à un quart 
de lieue de cet endroit: on voit au Rouge-moulin des trous 
auxquels on a donné dans le pays le nom de Betoirs ; c'elt 
par ces trous que la rivière s'engouffre peu à peu; elle le fait 
cependant affez promptement pour qu'elle difparoiffe dans 
l'efpace de deux petites lieues, c'eft-à-dire, depuis le Rouge- 
moulin jufqu'au château de la Lune. 
Voici comme cette opération fe pale, le fein de la rivière 
& fes bords font percés de temps en temps de bétoirs, ces 
trous font ordinairement coniques ; lorfque la rivière eft pleine, 
ces trous abforbent l'eau, elle y entre en occafionnant un bruit 
& un mouvement circulaire femblable à ceux que l'eau pro- 
duit dans un entonnoir lorfqu'on Fly jette d’un peu haut. 
Quoique cela arrive dans la Rille lorfque fon canal eft tout 
plein, on ne s’en aperçoit cependant pas, parce que la rapi- 
dité de l'eau la fait pafler en partie par-deflus ces bétoirs, 
l'eau fupérieure eft emportée , linférieure feulement s’y en- 
gouffre; lorfqu'il y a peu d'eau dans Ra rivière, on voit 
aifément la façon dont tout s'opère, on remarque même que 
dans le temps qu'il n'y a qu'une très-petite quantité d'eau, & 
qui eft en quelque forte de niveau avec les bétoirs, non - {eu- 
lement l'eau qui vient au ou y entre, mais celle qui l'avoit 
