326 Mémoires DE LACADÉMIE ROYALE 
d'une nature très-particulière, formée par le moyen d'une 
matière crétacée, qui enduit & incrufte de toutes parts les fibres 
& les fibrilles du réfeau qui conflitue le parenchyme cartila- 
gineux de la partie qui s'oflifie. On n'imagineroit pas non plus, 
ce qui eft pourtant vrai, que pour faire reparoitre fous leur 
première forme les cartilages ou les membranes qui nous ont 
femblé offifiés, il ne faut que les dépouiller entièrement de la 
matière terreufe ou crétacée dont chaque fibrille eft encroûtée 
en dedans & en dehors. C'eft au moins ce qui méritoit d'être 
examiné fcrupuleufement, & ce font les eflais que j'en ai 
faits qui n'ont découvert, à ce que je penfe, le myflère de 
l'offification. 
J'examinai donc avec une attention nouvelle toutes les cir- 
conflances de cette fonction; & pour mieux réuffir dans mon 
entreprife, jai cru devoir d'abord refaire la plupart des expé- 
riencés qui avaient été déjà faites fur cette matière. Une feule 
m'a paru fufhire & mériter la préférence fur toutes les autres ; 
elle confiftoit à faire ramollir des os dans des liqueurs acides ; 
c'étoit d’ailleurs une expérience fi aifée à répéter , qu'il n'eût 
pas étésnaturel que je m'en fufle difpenfé, je l'ai même refaite 
un plus grand nombre de fois qu'on ne jugeroit néceflaire 
qu'elle l'eût été: auffi ne rendrai-je pas compte de ce qui et 
arrivé à Ja grande quantité d'offemens qui ont fervi pour mes 
expériences ; je me contenterai de rapporter les faits & les 
rélultats les plus intéreflans, 
Ces expériences ont été faites avec la plus grande exacti- 
tude, & dans des vues tout-à-fait différentes de celles qu'on a 
eues. jufqu'à préfent. 
Je commençai donc par fcier plufieurs morceaux de la fubf- 
tance dure & compacte d'os humains , de cheval , de pouhin , 
de bœuf, d'éléphant, &c. j'en formai des lames plus ou moins 
minces par le moyen d'une meule dont on fe fert pour ufer 
la nacre ; ces lames furent ramollies dans la liqueur fuivante, 
qui eft celle dont je me fuis fervi dans toutes les expériences 
que je rapporterai ci-après ; elle étoit compofée d'une partie de 
bon efprit de nitre fumant & de quatre parties d'eau commune ; 
