346 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fait il y a foixante-dix ans , ce qui femble w’indiquer aucune 
variation dans ce même efpace de temps; cependant M. l'abbé 
de la Caïlle m'a dit que dans le grand nombre de réduétions 
qu'il avoit faites de fes obfervations fur cette étoile, il y avoit 
toujours trouvé des inégalités, des bizarreries, des fauts de 
1$ à 20 fecondes , qu'il ne pouvoit attribuer qu'à des varia- 
tions particulières à cette étoile, fans aucune loi ni aucune 
régularité. 
On doit trouver dans la plupart des latitudes des étoiles 
rapportées par Ptolémée, ce changement relatif à celui de 
l'obliquité de l'écliptique , parce que, felon les apparences , ces 
latitudes furent déduites des hauteurs méridiennes ou des dif 
tances à l'équateur. 
En eflet, nous voyons que Ptolémée voulant prouver dans 
le vir.‘ livre de fon Almagefle , que le mouvement des étoiles 
en longitude étoit d'un degré par fiècle, & que les latitudes 
étoient conftantes, fe fervoit des déclinaifons obleérvées par 
Hipparque, & il les comparoit avec les fiennes pour montrer 
que ces déclinaifons avoient éprouvé le changement qui con- 
_venoit au mouvement fur l'écliptique, dont il vouloit donner 
la preuve: or, pour conclure les latitudes des étoiles par le 
moyen des déclinaifons oblervées, il falloit employer l'obliquité 
de l'écliptique ; il eft donc évident que fr l'obliquité de Féclip- 
tique , fuppofée par Ptolémée de 234 s r',eût été trop grande, 
les latitudes des étoiles rapportées dans fon Catalogue, féroient 
toutes affectées du même vice, les différences entre ces lati- 
tudes & celles que nous obfervons, ne prouveroient rien de 
plus que la difftrence des fuppofitions faites par Ptolémée 
& par nous pour lobliquité de Fécliptique. 
Cependant je ne crois pas que fon puifle réduire à cela 
feul les différences de latitude que nous remarquons entre le 
Catalogue de Ptolémée & les nôtres: il y a beaucoup de lati- 
tudes d'étoiles qui n'avoient pas été déterminées par les décli- 
naifons, mais par le moyen de lèurs conjonctions avec la 
Lune. Or, lés mouvemens de la Lune avoient été déterminés 
‘par la comparaifon immédiate de cette planète avec le Soleil , 
