DES SCTENCE S: 355 
s'eft approché de l'écliptique , en comparant la pofition du nocud 
de Jupiter, oblervée deux cents quarante-un ans avant JE 
avec celle qu'obferva M. de la Hire dans le dernier fiècles mais il 
fuppole que le mouvement des nœuds des Planètes n'a rien 
de réel, & qu'il vient uniquement de fa variation ou du déplace- 
ment de l'écliptique. J'ai fuffifamment prouvé dansmes Mémoires 
fur le mouvement des nœuds des Planètes, que cette préten- 
tion ne peut fe foutenir; la même caufe qui fait varier l'écliptique 
(& elle varie de l'aveu même de M. Godin) ne peut mariquer 
de produire dans-les orbites planétaires un mouvement fèm- 
bhble, & par conféquent un changement dans les nœuds ; fr 
Street & Whifton ont méconnu ce changement , c'eft qu'il eft 
trop peu fenfible pour avoir pu être bien démontré dans 1e 
fiècle dernier ; mais il n’eft plus équivoque aujourd’hui. 
Les quatre conféquences que M. Godin tire de fes recherches, 
dans le Mémoire dont il s'agit , font 1. que l'obliquité de 
l'écliptique diminue, 2.° que ce mouvement fe fait fur les deux 
points équinoétiaux , 3.7 que c'eft l'écliptique qui s'approche 
de l'équateur , 4.° que les nœuds des planètes n'ont aucun 
mouvement propre ; de ces quatre chofes , la première & 1a 
troifième font vraies en elles : mêmes , mais non par les raifons 
qu'en donnoit M. Godin ; la feconde & Ja quatrième ne fauroient 
fubfifter avec la théorie de 'attraétion , &c avec les obfervations 
qui la prouvent même dans cette partie. x 
Je reviens à l'explication de Képler : ce génie vafte & hardi 
qui vit prefque un nouveau’ ciel fe: former entre fes mains, 
cherchoit des rapports entre les effets pour remonter aux caufes , 
&.fes conjectures furent fouvent des découvertes, Képler vit, 
comme T'ycho-Brahé , que les latitudes des étoiles, voifines des 
folftices , différoient dé plus d’un demi - degré des’ latitudes 
marquées dans l’ancien catalogue de Piolémée , tandis que les 
latitudes des étoiles ;| voifines des équinoxes , étoient encore les 
mêmes ; dès-lors ilconçut que l'orbite entière de la Terre devoit 
fouffrir quelque déplacement:, & être tranfportée, à la fuite des 
temps, par quelque agent phyfique, d'un lieu à Fautre;’ilñe 
fufhoit pas d'avoir découvert un effet , il lui falloit une caufe, 
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