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424 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
je ne pouvois m'aflurer de ce que je defirois de favoir, que par 
un grand nombre de faits bien conflatés fur des os attaqués 
de toutes fortes de maladies ; je les ai vérifiés fur une quantité 
prodigieufe d'oflemens malades, tant d'homme que d'animaux 
de tout äge. 
Je n'ai pas cru devoir me contenter d'expériences faites 
feulement fur le vivant; je ne me fuis pas borné non plus à 
pourfuivre mes recherches fur des.os frais, encore garnis de leurs 
parties molles ; je me fuis aperçu qu'il étoit ablolument effentiel 
d'emporter ces parties par la macération, afin de n'avoir pré- 
cifément fous les yeux que la fubftance offeufe bien nette, dont 
j'étois curieux de connoître les altérations qu'avoit pu lui occa- 
fionner l'efpèce de maladie dont elle fe trouvoit affectée. 
C'eft principalement en obfervant ce dernier procédé, que . 
je fuis enfin parvenu à découvrir que toutes Îles maladies qui 
attaquent les pièces de la charpente offeufe (fi l'on en excepte 
les luxations & les fractures) commencent par un ramolliffe- 
ment plus ou moins fenfible, qui fe manifefte dans une ou 
dans plufieurs portions de ces organes; d'où il réfulte nécef- 
fairement une décompofition plus ou moins complète de los 
malade *, 
Le fpectacle que préfente cette décompofition des fubftances 
des os, eft bien furprenant ; & le mécanifme par lequel ces 
organes fe recompolent & fe rétabliffent, eft bien admirable 
& donne le dénouement des différentes métamorpholes rap- 
portées au commencement de ce Mémoire. 
En général, la décompofition des fubfiances des os peut 
s'exécuter de deux manières, favoir infenfiblement & fenfiblement : 
la décompofition infenfible précède toujours la décompofition 
fenfible; elle confite en la déperdition plus ou moins confi- 
dérable de la matière folide des os, c'eft-à-dire, de leur matière 
crétacée , que les fucs viciés & dépravés rongent , diffolvent 
* Ce fentiment que j'ai annoncé | excepté les luxations, a été adopté 
dans mon Mémoirefurl'Oflification, | & fuivi depuis par M. Tenon, 
& que j'ai donné comme général | Chirurgien, dans Île cas particulier 
pour toutes les maladies des os, | qui regarde l'exfoliation des os. 
