Sur 
B congélation 
du mercure. 
26 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
les caractères d'une vraie mine, M. l'abbé Sauvages s'attache à 
prouver combien cette conjeéture eff fauffe. I rapporte que cette 
argile eft toujours accompagnée d’une humidité qui en bouche 
tous les pores & qui la rend impénétrable à tout liquide de 
ce genre; qu'elle eft d’ailleurs fr compaéte; fi ferrée, qu'elle 
ne laiffe aucune fente, aucun vide par où le mercure ait pu 
s'infinuer; enfin que c'eft dans les mottes les plus dures, &c 
qu'on cafle avec peine, qu'on trouve les veines de mercure 
qui s’y répandent dans de grands efpaces : comment , ajoutett:il, 
le mercure auroit-il pu y pénétrer? par quelle force auroit-il 
pu s'ouvrir des milliers de routes & fe ramifier de Ja forte, fr 
formation n'étoit pas contemporaine avec celle de la couche 
d'argile? Perfonne n’ignore que ce métal liquide ne pénètre que 
très-difficilement les corps folides { excepté certains métaux }, 
& qu'il faut une force confidérable pour le faire pañler à 
travers certains corps. Il eft difficile de ne pas fe rendre à ces 
raifons & de ne pas regarder, en effet, ce mercure qu'on 
trouve fous la ville de Montpellier, comme appartenant à une 
mine de mercure vierge. On ne peut regretter que fa pofition, 
qui fa rend comme inutile ; cependant comme la colline de 
Montpellier n'eft peut - être pas la feule de fon efpèce qui foit 
dans ce pays, il femble que cette découverte devroit mettre 
far la voie, pour chercher s'il n’y auroit pas quelqu'autre mine 
de mercure vierge dans les environs. 
VNOIPTE 
Lorfque les premiers Navigateurs qui pafsèrent dans Inde, 
dirent aux Indiens, que cette liqueur qui leur paroifloit fr 
mobile, fi fluide, que l'eau enfin, devenoit en hiver, dans les 
climats feptentrionaux , dure & folide comme la pierre, ïls les 
prirent pour des impofleurs; ils ne fe rendirent que lorfqu’on 
eut trouvé le moyen de leur montrer de cette eau durcie, 
de la glace en un mot, & de leur faire voir que rien n’étoit 
plus vrai, que ce qu'ils n'avoient jamais voulu croire. Nous 
aurions été peut-être aufli étonnés & aufli incrédules qu'eux 
autrefois, fi l'on nous eût dit que le mercure peut acquérir 
la folidité des corps durs, des métaux; mais plus inftruits 
