DES SCIENCES 
ont fuivis, & d'un commun accord ils ont regardé l’alun comme 
un fel neutre compofé de l'acide vitriolique, combiné avec 
une terre abforbante de la nature de la chaux ou de la craie. 
S'ils ne f trompoient pas en faifant entrer Facide vitriolique 
dans la compofition de ce {el ils étoient dans l'erreur en donnant 
pour bafe à cet acide une terre calcaire ou crétacée. M. Margraaf 
n'a point adopté l'opinion commune à ce fujet: après s'être 
procuré, par la voie de calcination ou de précipitation, une 
grande quantité de la bafe de l'alin, il fa combinée avec dif- 
férentes fubftances, & eft parvenu à prouver que cette terre 
n’a aucune des propriétés de la chaux ni de fa craie. C'étoit, 
nous lavouons, un premier pas à faire pour parvenir à Îa 
vérité, dès que le préjugé dominoit & auroit pu arrêter les 
recherches; mais le réfultat des expériences de: M. Margraaf 
fe borne à détruire l'opinion reçue, & ne donne aucune 
ouverture fur la véritable bafe de 'alun, 
Quoique des expériences & des faits nouveaux fur cette 
bafe fi difficile à connoître, puiffent faire foupçonner avec affez 
de fondement à M. Baron qu'il l'a entrevue telle qu'elle eff, 
cependant il ne donne fes obfervations qu'avec beaucoup de 
réferve, & commence par montrer combien il eft eflentidl, 
avant que d'employer la bafe de l'alun, de favoir dépouillée 
abfolument de l'acide vitriolique, & quelles précautions if faut 
prendre pour l'obtenir dans toute fà pureté, 
La décompofition du fel ammoniac par l'intermède de Ja 
bafe de falun, eft une des expériences que M. Margraaf a 
faites : M. Baron l'a répétée; mais au lieu d'y voir falkalt 
volatil fe dégager, comme il devroit naturellement réfulter 
de l'emploi d'une terre pure abforbante, M. Baron a remarqué 
au contraire avec furprife, ainfi que Javoit obfervé M, 
Margraf, qu'il s'élevoit de véritables vapeurs d’efprit-de fel. 
Toutes les précautions que prefcrit M. Margraaf pour que la 
bafe de falun foit bien édulcorée, avoient été prifes par M. 
Baron, & en la fuppofant telle, il répugnoit qu’elle füt capable 
de chaffer l'efprit de fel de fa bafe volatile. 
La décompofiion du, nitre & celle du fel marin par le 
Hiff. 1760. ni 
