186 Histoire DE L'ÂCADÉMIE ROYALE 
problème d'une manière beaucoup plus fimple qu'on n'avoit 
fait jufqu'alors, mais il en tira encore une méthode de déter- 
miner fa pofition des Nœuds; problème bien plus important 
que le précédent, auquel cependant perfonne avant lui n’avoit 
penfé. C’eft un don précieux, même en Mathématique, que 
de favoir connoître fes avantages & de ne pas laifier échapper 
ce que l'on tenoit, pour ainfi dire, entre fes mains. 
L'année fuivante, il donna un Ouvrage aftronomique d'un 
genre tout différent; il y détaille toutes les précautions néceffaires 
pour conftruire, vérifier & placer dans le plan du Méridien 
un quart-de-cercle mural. Ceux qui ne font pas au fait de 
femblables opérations n'imagineroïent certainement pas com- 
bien il faut employer de peine, de travail & d'attention pour 
pouvoir fe répondre à foi-même de l'exactitude d'une obfer- 
vation faite au méridien ; un homme même qui auroit une 
connoiffance aflez étendue de Aftronomie, en pourroit être 
encore légitimement étonné. 
I donna dans la même année une méthode de déterminer ; 
par lobfervation des phafes d'une écliple partiale de Lune, 
plufieurs élémens importans de la théorie de cette planète: il 
eft fur-tout fingulier de voir avec quelle adrefe il fe fert, au 
moyen d'un inftrument très-facile à conftruire, du mouvement 
connu du Soleil pour déterminer la pofition des verticaux 
par lefquels la Lune a paffé pendant la durée de l'opération. 
C'eft enrichir véritablement l’Aflronomie que de lui procurer 
des moyens faciles de multiplier fes Obfervations. 
Nous voici infenfiblement arrivés à l'endroit le plus inté- 
reflant de la vie de M. Godin: nous ne répéterons point ici 
ce que nous avons dit dans les Éloges de M." Caflini, Bouguer 
& de Maupertuis , de la difpute qui s'éleva fur la détermination 
de la figure de la Terre. Cette queftion intéreffoit trop les 
Aftronomes de l’Académie pour que M. Godin y püt être 
indifférent : il avoit donné dès l’année 1733 un moyen de 
décrire & de mefürer fur le terrain une parallèle à l’Équateur, 
& il y avoit joint des réflexions fur Ja proportion de ces cercles 
dans les différentes figures qu'on pouvoit fuppofer au Globe 
