3 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
impreffion fort inégale: qu'on fuppole, par exemple, une 
génération de 13 mille enfans, il eft für que fi on pouvoit 
les affranchir de la petite vérole, on fauveroit par ce moyen 
la vie à environ mille de ces enfans. D'un autre côté, la même 
exemption ne feroit quajouter environ deux ans à la vie 
moyenne de ces nouveaux nés. Voilà deux manières d'envi- 
fager le même objet, mais la première intéreffera beaucoup 
plus de monde que la feconde, parce que dans la première on: 
fait tomber l'avantage immédiatement & uniquement fur les’ 
fauvés, & que dans l'autre on diftribue fur toute la génération: 
le même avantage, qui, par l'évènement , devient inutile pour 
douze treizièmes de cette génération. Je ne fuis donc point: 
furpris que le vulgaire foit peu frappé de ce dernier afpect, 
mais je ne puis m'empêcher de l'être quand je vois des perfonnes + 
de mérite & d’une grande réputation ,. demander férieufement: 
fi c'efl la peine de fubir une opération telle que l'inoculation, 
dans l'efpérance de prolonger fa vie de deux ans: il feroit à 
fouhaiter que les critiques fuflent plus réfervés & plus cir- 
confpedts, & fur-tout qu'ils fe donnaffent la peine de fe mettre 
au fait des chofes qu'ils fe propofent d'avance de critiquer. 
En compofant ce Mémoire, ce que j'ai fait à la prière de 
feu M. de Maupertuis, qui fe trouvoit alors à Bâle & que je 
voyois très-fouvent, je me fuis attaché fur-tout, à expofer dans 
une même Table les deux états de l'humanité, lun tel qu'il 
eft effectivement , & l'autre tel qu'il feroit fi on pouvoitaffran- 
chir de la petite vérole toutle genre humain. J'ai penfé que le 
parallèle de ces deux. états en expliqueroit mieux la différence 
& le contrafle , que ne feroitle plus ample commentaire, mais 
j'ai Rnti auffila difficulté de l'entreprife; & la défectuofité des 
lifles mortuaires, qui ne marquent point l'âge de ceux que la 
petite vérole enlève, ne fauroit que mettre un grand obflacle : 
à ces vues. Je voyois bien d'abord que l'exécution d'une telle 
idée demande deux connoiffances élémentaires : quel eft le 
rifque annuel à différens âges d'être furpris par l petite vérole, 
pour ceux qui ne l'ont pas eue , & quel eft celui d'en mourir 
pour ceux qui en font attaqués? Il eft vrai que nous ne fommes: 
