DES SCIENCES. mie: 
Reaumur, à qui je fis part de cette obfervation , comme de 
toutes celles que je pouvois faire alors en Hiftoire naturelle, 
me marqua, par une lettre, qu'elle étoit des plus curieufes, 
mais qu’elle me feroitconteftée par les Botaniftes qui mettoient 
les coralines au nombre des plantes. Je revis & examinai de 
plus en plus ces corps; & je revins des bords de la mer, 
perfuadé que les coralines étoient non des plantes, mais des 
amas d'animaux qui, par leur arrangement, formoient des 
efpèces de corps qui avoient l'air de plantes. 
Heureufement que M. Bernard de Juffieu, qui ne m’avoit 
pas communiqué les idées qui l'avoient conduit fur les bords 
de la mer qui baigne les côtes de la Normandie, avoit fait 
les mêmes obfervations; les fiennes & les miennes fe trouvoient 
conflatées les unes par les autres : M. de Reaumur a fait le 
récit de cette découverte dans la Préface de fon fixième 
Volume fur les Infectes ; il en a été fait mention dans le 
Traité des microfcopes, par Barker ; dans un Difcours public, 
prononcé par M. Mufichenbroek, & dans quelques Ouvrages 
ou Diflertations. 
Les années fuivantes, M. de Reaumur fe tranfporta fur les 
bords de la mer, où je l'accompagnai, & nous fumes occupés 
à faire deffiner non-feulement toutes les coralines que j'avois 
obfervées, mais beaucoup de tuyaux vermiculaires & autres 
corps marins auffi finguliers les uns que les autrés ; il n'auroit 
pu qu'en réfulter un Ouvrage très-curieux & très-intéreffant, 
fortant fur-tout de la plume de M. de Reaumur, mais mal- 
heureufement ce grand Naturalifte, occupé d'autres obfervations 
dont le Public.jouit en grande partie, eft mort fans pouvoir 
apparemment mettre Îa dernière main à fon Ouvrage fur les 
polypes. Le Public, au refte , ne peut pas en être pour toujours 
fruftré, puifque l'Académie pofsède les Manufcrits de M. de 
Reaumur, & que fa mémoire lui eft trop chère pour laifler 
. dans l'oubli des obfervations auffi précieufes. 
Je n'ai rappelé ici l’hiftorique de cette découverte, que parce 
que M. Ellis, dans l'introduction qu'il a mife à la tête de 
fon Ouvrage fur les Coralines, femble ignorer ce qui avoit été 
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