D BIS NSMGUI EN CE. S. .269 
de derrière s’abaiffer ; on verra la même chofe en mettant 
Je cheval dans un petit bateau, ce qui montrera fenfiblemert 
que les jambes de devant portent moins quand le cheval tire 
que quand il ne tire pas; ce qu'elles portentile moins eft 
un poids qui tend à tomber en tournant autour du point 
d'appui qui eft aux pieds de derrière, & c'eft action de ce 
poids tendant à tomber, qui fait la traction : la force des 
mufcles des jambes de derrière & autres:, ne fert qu'à pouffer 
la mafle en avant, & mettre le poids en état d'agir conti- 
nuement comme à l’homme ; car fi on veut fe repréfenter 
pour un moment un-cheval fans pefanteur, avec des mufcles 
auffi forts qu'on voudra les füppofer , il ne fera- capable 
d'aucune traétion., les mufcles agiffant comme des reflorts- 
qui’ tendroient à fe redrefler , la partie antérieure du cheval 
s'éleveroit en quittant terre ; ce qui arriveroit à un cheval qui 
n'auroit aucune pefanteur , arriveroit à un cheval ordinaire, 
-quelle que fût la force de fes mufcles, fi la réfiftance étoit plus 
grande: que celle que le poidsdu cheval eft capable de vaincre; 
mais s’il a la totalité de fes mulcles aflez forts, on pourroit 
lui faire furmonter la réfiflance en le chargeant de quelque 
poids, comme le dit M. dela Hire; il feroit néanmoins dan- 
gereux-de le faire, les harnois, tels qu'ils font, font toujours 
un poids fuffhfant, - 
La peine que j'ai -éprouvée à fxre- entendre à quelques 
perfonnes , que ce n’eft pas la force des mufcles qui fait la 
traction , mais la pefanteur de agent , me porte à mettre encore 
ici une comparaifon qui nefera peut-être pas inutile. 
On ne peut pas difconvenir que l’homme polé fur fes deux 
pieds, ou fur un feulement , s'appuyant contre la bretelle, ne 
tire par le poids de fa maffe tendante à tomber ; fi la réfiftance 
eft grande , l'homme fe baïflera davantage, mais qu'il {oit 
plus ou moins baïffé, c’eft toujours par l'effet de fa pefanteux 
qu'il agit; cet homme pourroit tant fe baifler , qu'à la fin 
fes mains toucheroient. à terre ; ce feroit toujours la mêmes 
action, je veux dire celle de la pefanteur ; elle feroit alors : 
beaucoup. plus d'effet, & c'eft-là le cas ‘du cheval. 
î * Eli, 
