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F'un foutient qu'il eft effentiel de la proportionner à a quantité 
d'alliage dont les matières font chargées; & l'autre, paroiffant 
perfuadé qu'il n’y a point d'excès à craindre dans la quantité de 
plomb dont on fe fert pour affiner l'argent, ne la règle pas fur la 
nature des matières, & n'a point égard au plus où moins 
d'alliage qu’elles contiennent; il reconnoît bien que l'argent bas, 
tel'que le billon, exige une plus grande quantité de plomb 
que celui qui eft à hauttitre, tel que la matière de la vaiflelle 
& des écus, mais il néglige l'intervalle confidérable que laïffent 
entre eux ces titres différens, & fe borne communément à 
huit ou à feize parties de plomb, égales chacune à la partie 
d'argent eflayée, fuivant le degré de fin'auquel il la porte par 
eftimation. Cet effayeur part fans doute du principe que 
l'argent étant fuppofé une fois inaltérable au feu, il n'y peut 
devenir que plus pur, s'il y refte long-temps expolé avec une 
matière propre à entrainer avec elle, en fe vitrifiant, l'alliage 
qui lui étoit uni. ; 
Ce que j'ai dit jufqu'ici commence à jeter du jour fur 
cette difficulté, & annonce qu’il n'eft pas indifférent de faire 
ufage d’une quantité de plomb trop confidérable dans les effais 
d'argent; je dois même prévenir l'Académie qu'en attendant 
que M. Hellot & moi puiffions travailler fous les yeux de fa 
Cour des Monnoies, j'ai fait en particulier des épreuves par 
lefquelles j'ai reconnu qu'il rélultoit une diminution conflante 
fur les boutons d’effai à mefure que j'employois une plus grande 
quantité de plomb *. 
Le lingot d'argent qui a donné lieu à l'Arrêt de la Cour des 
Monnoies, étoit deftiné à des ouvrages d’orfèvrerie, & roule 
fur le titre de onze deniers dix grains ou environ; n'ayant pas la 
liberté encore de conflater par moi-même le titre de ce 
* Ce principe que j'ai établi plus 
haut, & fur lequel j'infifte: encore 
ci, ne doit point cependant être 
adopté dans toute fon étendue; j'ai 
obfervé eneffet que lorfque la quan- 
tité de plomb qu'on emploie excède 
de beaucoup les bornes ordinaires , 
qu'elle ft, par exemple, trente ou 
quarante fois plus confidérable que 
la portion d'argent qu’on eflaye ; 
j'ai remarqué, dis-je, que le déchet 
fur le. bouton d’effai n'elt pas pro- 
portionnel à la grande quantité de 
plomb qu’on a employée : la perte 
ne va guêre qu’à celle que ce bouton 
éprouveroit avec feize. ou vingt 
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