472 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Cette partie de l'Hiftoire naturelle ne doit pas être négligée, 
elle peut conduire à l'explication de beaucoup de phénomènes 
chimiques & phyfiques , qui font encore enfévelis dans d'é- 
paifles ténèbres, comme la chaleur des eaux minérales, les 
tremblemens de terre, &c. 
M. Guettard nous a donné dans les Mémoires de V’Aca- 
démie royale des Sciences pour l'année 17 52, lhifoire de 
quelques volcans qui ont brülé dans l'Auvergne. 
Prefque tous les auteurs qui ont écrit fur cette matière, 
s'accordent à dire que la plupart des montagnes qui ont brülé, 
ont la figure cônique; celle de Montferrier a cette forme, en 
forte que la bouche du volcan devoit être, où eft bâti le village 
& le chûteau ; mais cette forme, felon. moi, eft indifférente, 
On comprend en général que les embrafemens qui fe font 
dans l'intérieur des terres, des matières fulfureufes & bitu- 
% Voyez Mém, 
de l’Académie 
des Sciences , 
œnpée 17S 7e 
mineufes élèvent ou abaïfent, dans le fort de l'éruption, la 
montagne ou le terrain dans lequel fe fait l'explofion; l'air, l'eau 
& les autres élémens peuvent concourir à cet effet, qui eft 
fufceptible de plufieurs variétés ; les volcans des environs de 
Péfenas font peu élevés, & n'ont point pour la plupart de 
forme régulière, 
L'époque de ces embrafemens fpontanés, de ceux fur-tout 
qui font arrivés dans des terrains d'une étendue peu confidé- 
rable , efl difficile à déterminer ; il faudroit faire des recherches 
vers les temps les plus reculés, ce qui n’eft nullement de mon 
reflort ; je dirai feulement que M. de la Condamine rapporte 
dans fon voyage d'Italie *, que les fondemens d’Æerculamm, 
bâtie il y a deux mille ans, enfévelie par les grandes éruptions 
du Véfuve, font de la lave pure ; ce qui fait voir que ce volcan 
peut dater de fort loin; peut-être ceux de cette Province 
remontent-ils encore plus haut : quoi qu'il en foit de ce point 
de chronologie , c'eft je penfe, une chofe affez curieufe d’in- 
diquer les endroits de cette Province où lon trouve des 
laves, des pierres ponces, des bouches même de volcans , ou 
d’autres indices de leur exiftence, & de démontrer par l'analy{e 
chimique que ces laves & pierres ponces ne peuvent être 
que 
