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 debbano essere indispensabilmente. La cristal- 

 lizzazione , se non è una vera vita ( dicono que 

 primi fautori della serie non interrotta), po- 

 chissimo al certo ne dista. Di fatto in virtù 

 della cristallizzazione i minerali acquistano 

 talvolta le esterne sembianze de' vegetabili, e 

 di tronco, e di rami sono composti . Tal altra 

 volta il tessuto loro è somigliantissimo a quel- 

 lo de' vegetabili, e vi si veggono fibre, che 

 si possono da noi separare agevolmente le une 

 dalle altre. Ed appunto questa manifesta ana- 

 logia persuase ad alcuni antichi filosofi, che 

 i minerali possedevano la vita co^ì detta ve- 

 getativa . Quindi il nome di lino incombusti- 

 bile, fu dato all'amianto, e quello di alberi, 

 di dendriti, alle cristallizzazioni, o alle infil- 

 trazioni di alcuni altri minerali. Ben erano, 

 ripiglio io, da scusare gli antichi, se ingan- 

 nati da tali apparenze, credevano la vegeta- 

 zione de' minerali , ma noi sono certamente 

 que' moderni naturalisti, i quali in mezzo a 

 tanta luce di fisiche verità , che mostrano es- 

 sere la cristallizzazione, fenomeno mini bile sì, 

 ma assai diverso dalla vita, sostengono, che 

 queste due cose appena sono V una dall' altra 

 distanti. E quand'anche ciò fosse vero, sa- 

 rebbero nella serie prossimi ai vegetabili , i so- 

 li minerali esattamente, e compiutamente cri- 

 stallizzati ; i dendritici , ed i fibrosi non già , 



