85 



del cibo loro confacente, e s* affaticano per 

 trovarlo, mentre altri aspettano, che venga 

 loro innanzi . Ora tutti gli animali , che ba- 

 stevolmente si conoscono, sono forniti , almeno 

 di una esterna apertura, cui si dà il nome di 

 bocca , per la quale entrano i cibi in una 

 cavità chiamata stomaco, o anche tubo dige- 

 rente . Sono pur tutti gli animali provveduti 

 di mezzi 3 per introdurre nella bocca il cibo, 

 o se non altro per ritenerlo, quando vi entri, 

 dirò così, spontaneamente. Allora poi, che il 

 cibo è disceso nella cavità dello stomaco , ha 

 luogo una mirabile operazione chimico-anima- 

 le, detta digestione, la quale talora incomin- 

 cia nella bocca , e talora sì nella bocca , che 

 nello stomaco viene agevolata con mezzi, che 

 possono dirsi mecanici . In virtù di una tale 

 operazione il cibo si altera , e si scompone ; e 

 gli elementi di esso, a norma delle affinità lo- 

 ro, si riuniscono a formare nuovi composti, e 

 tali, quali appunto il bisogno li richiedeva. 

 Mentre l'anatomico rintraccia diligentemente- 

 la struttura degli organi, che servono alla 

 digestione, ed il fisiologo cerca il modo, ond' es- 

 sa si compie, e per quanto è possibile, ren- 

 de ragione de' fenomeni, che vi hanno luogo, 

 il zoologista nota esattamente la figura , ed il 

 numero degli strumenti, de' quali gli animali 

 gervonsi per prendere il cibo, per introdurlo 



