1^1 a, ih 6ti, 



DES Sciences. j 



en tiroient autrefois de quoi entretenir le luxe & la magnificence 

 qui ont enfin coiTompu leurs mœurs & détruit leur empire. 



L'or qu'on recueille aujourd'hui en France ne s'y tire pas, 

 comme au Pérou, de mines profondes; il (ê ramalîè dans les 

 rivières, avec le (àble defqilelles il fê trouve mêlé fous la forme 

 de petites paillettes ou de petits grains , & on l'en lepare pr des 

 lotions réitérées. M. de Reaumur a donné le détail de cet art 

 dans lin Mémoire que l'Académie a publié dans fbn volume 

 de 1718*. Des oblèrvations nouvelles ont excité l'attention * Voy, Mim. 

 des Phyficiens fur cet article ; M. Pailhès , Changeur du Roi 

 à Pamiers, a fait part à l'Académie de lès recherches fur cet 

 article ; elles ont engagé M. Guettard à tourner {ç^i. vues vers 

 cet objet, également intérelîànt pour l'Hiftoire naturelle & 

 pour le bien de l'Etat. Nous allons rendre compte de (es 

 recherches &. de celles de M. Pailhès. 



On croyoit communément qae l'or que roulent les rivières 

 aurifères , venoit des montagnes où elles ont leur Iburce , ou y 

 étoit entraîné par les torrens qui defcendent de ces montagnes. 

 \.ts obfervations de M. Pailhès ont fait voir que l'Ariege , qu'il 

 a été plus à portée d'examiner qu'aucune autre rivière, tiroit Ion 

 or du terrein même qui compoiè lès rives, qu'elle s'en féparoit 

 dans le temps des inondations, & que même les orpailleurs ou- 

 chercheurs de paillettes de l'Ariege, fâ voient fi bien que le 

 terrein des bords en contenoit , qu'ils prévenoient fôuvent les 

 inondations par des abatis volontaires , qui occafionnoient quel- 

 quefois des procès entr'eux & les propriétaires de ces terreins; 

 que c'étoit près des rives dégradées qu'ils trouvoient toujours 

 les plus gros grains d'or, tandis que les paillettes les plus légères 

 étoient entraînées par le courant. Il eft encore certain qu'on 

 ne trouve de greffes paillettes que dans les terreins voifins des 

 montagnes ; on en a ramafle dans des rigoles que l'eau s'y 

 creufe dans le temps des pluies, des morceaux qui pefoient 

 jufqu'à une demi -once; & dès qu'on s'éloigne feulement de 

 cinq à fix lieues du pys des montagnes, on ne trouve alors 

 que de l'or très-mince, & toujours mêlé avec du fable noir 

 ferrugineux. 



