68 Histoire de l'Académie Royale 

 pas alors de microfcope fous la main, & qu'en pareille matière 

 on ne doit croire que ce qu'on voit bien nettement, ils ne 

 regardèrent cette idée que comme une conjeflure, & pafsèrent 

 à d'autres ob(èr\'ations. 



Un de leurs preniiejs foins fut de fe procurer quelques-uns 

 des papillons , tant pour mieux reconnoître l'elpèce que pour 

 avoir des œufs féconde's, & par confcquent remarquer leur 

 fîgLire, l'endroit où le papillon les dépofbit, & la manière 

 dont la jeune chenille s'introduiloit dans le bled. Le premier 

 objet ne fut pas difficile à remplir ; ils virent aifément à la 

 première infpecflion, que le papillon en queftioii a\oit été 

 * Af,'m.firks décrit par M. de Reaumur dans fes Mémoires fiir les infectes *, 

 r.yjô',""" ' où il eft rangé, comme il le doit être, dans la féconde clafîè 

 des phalènes ou papillons de nuit : il a des ailes d'un canelle 

 très-clair; mais ce qui le diftingue le plus des autres papillons, 

 c'eft la figure de la tête, à laquelle les deux barbes qui en- 

 ferment fa tromjie, forment en fe relevant, des efpèces de cornes 

 de bélier, ou du moins quelque chofe qui en a l'apparence. 



Pour parvenir à remplir le fécond objet, il falloit attraper 

 des papillons vivans, &, s'il étoit pofTible, quelques-uns qui 

 fufîènt accouplés ; de deux qui f luent pris en cet étal , un fè 

 (âuva en les introduifint dans le gobelet de cryflal où on voulolt 

 les enfermer ; heureufêment c'étoit le mâle , 5c la femelle 

 demeurée prifonnière , dépofâ fur quelques grains de froment 

 très-fain, qui avoient été enfermés avec elle, des œufs roii- 

 geâlres, ayant la forme d'un gland, & fi petits qu'ils ne purent 

 être reconnus pour ce qu'ils étoient qu'à l'aide àw microfcope. 

 La fécondité de ces femelles eft extiême ; une feule peut pro- 

 duire jufqu'à quatre-vingt-huit ou quatre-vingt-dix œufs ; heu- 

 reufêment, comme nous aurons bien-tôt occafion de le dire, 

 il stn faut beaucoup que toute cette poftérité ne vienne à bien. 



On imaginera aifément que les Académiciens furent très- 

 attentifs à fuivre le développement des jeunes chenilles; bien-tôt 

 ils les virent s'attacher aux grains de bled qui leur avoient été 

 abandonnés , & travailler à le procurer , en les entamant , la 

 nourriture & une rçtraitç. 



