82 Histoire de l'Académie Royale 



La véritable pallie du baobab eft l'Afrique, & fur-tout la 

 côte occidentale de cette partie du monde qui s'étend depuis 

 ie Niger jufqu'au royaume de Bénin; on ne le trouve ni dans 

 les catalogues des plantes d'Aiie, ni dans ceux àcs plantes 

 d'Amérique: ce n'ed pas cependant qu'ii ne puiflè y en avoir 

 a<5luellement quelques-uns dans les climats de ces deux parties 

 du monde, qui reliêmblent a la partie d'Afrique qui le pro- 

 duit; mais lis n'y font pas venus d'eux-mcmts ; les Nègres 

 efclaves, qu'on tranlporte tous les ans d'Afrique dans nos colo- 

 nies , ne manquent guère d'emporter avec eux un petit lacliet 

 de graines qu'ils préfument leur devoir être utiles , dans le 

 nombre defquelles eit toujours celle du baobab: c'e(t proba- 

 blement à ce tranfport que font ou lêront dûs ceux qu'on y 

 trouvera , tels que celui que M. de Chanvallon , Coirelpondant 

 de l'Académie, a dit avoir vu à la Martinique, & qui en effet 

 étoit alfez jeune : ils s'y naturaliiêront peut-être; mais ce ne iera 

 pas leur première origine , & on n'y en verra de long-temps 

 qui égalent en grolfeur ceux de la côte d'Afrique. 



Nous dilôns qu'on n'y en verra de long-temps d'aufli gros 

 qu'en Afrique; car ces arbres, quoique d'un bois fort tendre, 

 lônt très-long-temps à parvenir à cette énorme grofleur. M. 

 Adanfon a rafîèmblé foignaiiêment tous les faits qu'il a cm 

 lui pouvoir procurer quelques connoiliânces fur cet article; il 

 a vu deux de ces arbres tlans l'une des illes de la iVlagdeleine, 

 fur l'écorce defquels étoient gravés des noms Européens , Se 

 des dates, dont les unes étoient poftérieures à i 600, d'autres 

 remontoient à 1 5 5 5 , & avoient été probablement l'on vi âge 

 de ceux qui accompagnoient Thévet dans fon voyage aux 

 Terres auftrales ; car il dit lui - même avoir vu des baobab 

 dans cet endroit ; d'autres enfin paroillbiait antérieures à i 500: 

 mais celles-ci pourroient être équivoques ; les caradères de 

 ces noms avoient environ lix pouces de haut, & les noms 

 occupoient deux pieds en longueur, c'efl-à-dire moins de la 

 huitième partie de la circonférence de l'arbre. £n fuppolant 

 même que ces cai-a(5lères euffènt été gravés dans la première 

 jeuneffe de l'arbre , il ai réiulteroit que fi en deux caits ans 



